เพลิงเสน่หา

“ทำไมเอ็งใจร้ายใจดำอย่างนั้นวะชบา”

“ก็แล้วทำไมต้องใจดี ในเมื่อฉันไม่เคยอยากได้ไอ้นั่นมาร่วมหอลงโรงกับพวงแสดอยู่แล้ว”

“แสดงว่าแกรู้ว่าพ่อของเด็กในท้องพวงแสดเป็นใคร”

คำถามรู้ทันของป้าทำให้ชบาร้อนตัว อึกๆอักๆ จนพวงแสดต้องแก้สถานการณ์แทน

“ยาย...แค่นี้ฉันก็อับอายผู้คนแทบผูกคอตายแล้ว อย่ามาเซ้าซี้อะไรกับฉันได้ไหม”

“ก็เพราะฉันพูดอะไรไม่ได้...พูดไปพวกแกก็ไม่เคยฟัง ไม่เคยสำเหนียก มันถึงได้เป็นกันแบบนี้ แต่ลูกแกไม่ได้มีแค่นังพวงแสดคนเดียวนะชบา...

ยังมีนังชมพูอยู่อีก ดูมันบ้าง ก่อนที่มันจะฆ่าตัวตายหนีอายไปอีก”

พูดพลางปรายตาไปทางพวงชมพูที่ร้องไห้สะอึกสะอื้น ชบาถอนใจหน่ายๆ เอ็ดลูกสาวคนเล็กเสียงเขียว

“ถ้าแกจะโง่ฆ่าตัวตายเพราะผู้ชายอย่างไอ้โมกก็เอาเลยชมพู ฉันจะไม่ห้ามสักคำแต่จะสมน้ำหน้าด้วย ที่แกยอมแพ้คนที่มันคิดจองล้างจองผลาญเรา”

ชบาสะบัดหน้าผละไปทันที ทิ้งพวงชมพูให้ร้องไห้โฮโดยมีอังกาบช่วยปลอบ พวงแสดมองอาการน้องสาวด้วยสีหน้าสมเพชปนเวทนา อารมณ์ขึ้นอีกเมื่อคิดถึงวีรกรรมของคุณเทียนกับโมก

“นังเทียนหยดฟ้า...มันเคยแค้นพ่อแม่เรายังไง พี่ก็แค้นมันกับไอ้โมกมากแค่นั้น ให้พี่หายดีก่อน พี่รับปาก...พี่จะเอาเลือดไอ้โมกมาล้างตีนแกให้ได้!”

ooooooo

ซ่อนกลิ่นตกใจเรื่องพุดไม่หาย และคาใจถึงสาเหตุการตายของเขาจนต้องบากหน้าไปถามจากชบา...

ชบาพยายามบ่ายเบี่ยง ไม่อยากตอบคำถามเรื่องความตายของพุด แต่ซ่อนกลิ่นก็เซ้าซี้จนเธอทนไม่ไหว ลวงเธอไปที่ท่าน้ำและถีบเธอตกคลองเป็นเหยื่อของจระเข้!

ซ่อนกลิ่นถูกจระเข้กัดตายในคลอง ศพลอยไปติดฝั่งแต่ไม่มีใครรู้ว่าเธอคือใครและมาจากไหน ยายแซะเที่ยวตามหาซ่อนกลิ่นไปทั่วแต่ก็ไม่พบแม้แต่เงา

ส่วนขุนสักไม่ยี่หระคำพูดของใคร ข้าวปลาก็ไม่กิน ได้ยินเพียงเสียงคุณเทียนดังก้องในหัว

“มากตัณหานักก็จงตายด้วยตัณหา ได้ยินไหมไอ้ขุนสัก...เอ็งจงตายด้วยตัณหา”

ฤทธิ์ยาสั่งของคุณเทียนทำให้ขุนสักอาละวาดไล่ปล้ำผู้หญิงทั่วหมู่บ้านอีกครั้ง แม้เขาจะพยายามฝืนด้วยสติที่มีน้อยนิดแต่สุดท้ายก็ทนแรงขับจากภายในร่างกายไม่ได้ กลายเป็นคนวิปริตที่ใครเห็นก็รังเกียจ!

คะน้าที่กลับบ้านเกิดซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบ้านขุนสักได้ยินข่าวลือมากมาย โดยเฉพาะที่เกี่ยวกับขุนสัก แต่ที่ทำให้เธอตกใจมากกว่าคือข่าวลือเกี่ยวกับลูกสาวสองคนของเขา

“ชาวบ้านเขาว่าลูกสาวคนนึงถึงกับฆ่าตัวตายเลยนะ ส่วนอีกคนก็ถึงกับตกเลือดเกือบตาย ตัวขุนสักเองก็บ้าตัณหาจนสติสตังไม่อยู่กับเนื้อกับตัว”

ข่าวลือทำให้คะน้าทนเก็บความอยากรู้ไม่ไหวแอบไปสังเกตการณ์แถวบ้านอังกาบ ทันได้ยินพวกชาวบ้านคุยกันถึงศพหญิงสาวที่โดนจระเข้กัดตายว่าอาจเป็นซ่อนกลิ่นหลานสาวยายแซะ แถมคนน่าสงสัยที่อาจรู้เห็นการหายตัวไปของซ่อนกลิ่นก็คือชบา เพราะมีคนแอบเห็นว่าอยู่ด้วยกันกับซ่อนกลิ่นเป็นคนสุดท้าย

ชบากระวนกระวายใจเรื่องศพซ่อนกลิ่น แม้จะยังไม่มีหลักฐานแต่ชาวบ้านหลายคนก็สงสัยเธอ หนึ่งในนั้นก็คือยายแซะที่พยายามแวะเวียนมาที่บ้านอังกาบเพื่อถามเรื่องซ่อนกลิ่น แต่ชบาก็เลี่ยงจะพบตลอด

Powered by Froala Editor