หลงเงาจันทร์

ขณะเดียวกัน ทิพย์อาภาประคองเขมจิราที่เพิ่งกลับจากทะเลเข้าบ้านสุวรรณเวศน์ โดยมีพิมพ์ชนกแอ๋วกับลูกชิ้นช่วยกันขนกระเป๋าเสื้อผ้ากับข้าวของตามมา ทิพย์อาภานึกแผนร้ายบางอย่างขึ้นมาได้ สั่งลูกชิ้นให้พาคุณเขมขึ้นห้องไปก่อน ข้าวของพวกนั้นให้คนอื่นจัดการต่อ ลูกชิ้นรับคำประคองเขมจิราขึ้นข้างบน พอทั้งคู่ไปพ้นสายตาเท่านั้น ทิพย์อาภาพูดขึ้นลอยๆว่าก่อเรื่องขนาดนี้ยังจะมีหน้ามาเดินหายใจไปมาในบ้านนี้ได้อีกหรือ

“คุณปู่เข้าโรงพยาบาลก็เพราะเธอ น้องสาวเสียใจก็เพราะเธอ บ้านนี้ไม่สงบสุขก็เพราะเธอคนเดียว”

แอ๋วเห็นพิมพ์ชนกไม่หือไม่อือจัดแจงเถียงแทนว่าเธอไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย พิมพ์ชนกต้องปรามไม่ให้แอ๋วต่อปากต่อคำเดี๋ยวเรื่องจะยาว แอ๋วหุบปากแต่ทิพย์อาภาไม่ทำอย่างนั้น

“เธออาจจะไม่รู้นะแอ๋ว แต่จะบอกให้รู้เอาไว้ว่าคุณพิมพ์คนดีของเธอเขากำลังคิดจะแย่งคู่หมั้นน้องสาว”

“ไม่จริง แอ๋วไม่เชื่อ คุณพิมพ์ไม่มีทางทำอย่างนั้น”

“ก็ดี เข้าข้างกันไว้ก็ดีเพราะตอนนี้ทั้งบ้านมีแต่เธอคนเดียวนั่นแหละแอ๋วที่เข้าข้างแม่พิมพ์ชนกคนเขารู้สันดาน เขาเอือมระอาแม่นี่กันหมดบ้านแล้ว เหลือเธอเอาไว้หน่อยก็ดีนะแอ๋ว เดี๋ยวแม่นี่เขาจะไม่มีใครเพราะแม้แต่พ่อตัวเองแท้ๆยังไม่อยากมองหน้าเลย”

พิมพ์ชนกไม่กล้าเถียงได้แต่ก้มหน้าร้องไห้

ทิพย์อาภาเบ้ปากใส่ก่อนเดินขึ้นข้างบนไปหาลูก ครู่ต่อมา แม่เลี้ยงตัวแสบเข้าไปลูบแขนลูบหัวเขมจิราที่กึ่งนั่ง

กึ่งนอนอยู่บนเตียง บอกลูกทำใจให้สบายเรื่องอื่นอย่าเพิ่งคิดมาก ลูกชิ้นเก็บกระเป๋ากับข้าวของใส่ตู้เสร็จ จะฟ้องเขมจิราเรื่องธนาคิมกับพิมพ์ชนกยังไม่ทันอ้าปากพูด ทิพย์อาภาไล่ให้ไปหาน้ำหวานกับของว่างอร่อยๆมาให้เขมจิรากินเสียก่อน ลูกชิ้นรับคำรีบไปทำตามสั่ง

“เขมไม่ถอนหมั้นนะแม่” เขมจิรายืนกราน

“แม่รู้จ้ะ รอให้ป้าเอมอรกลับจากเมืองนอกมาเมื่อไหร่แม่จะจัดการเรื่องนี้ทันที”

เขมจิรายิ้มพอใจที่แม่รับปากจะช่วยไม่ให้ธนาคิมถอนหมั้นตัวเอง

ooooooo

คำพูดของทิพย์อาภาทำให้พิมพ์ชนกตัดสินใจเก็บเสื้อผ้าใส่กระเป๋าเดินทางย้ายไปอยู่หอพักพยาบาลสักระยะหนึ่งเผื่ออะไรๆจะดีขึ้น ขณะลากกระเป๋าไปใส่รถ นิติกลับมาเจอพอดีถามว่าจะไปไหน ลูกชิ้นกำลังถือถาดใส่เครื่องดื่มกับของว่างจะเอาไปให้

เขมจิราที่ห้องได้ยินพอดีรีบหลบมุมแอบฟัง

แอ๋วจัดแจงจะฟ้องนิติเรื่องที่ทิพย์อาภากดดันจนพิมพ์ชนกอยู่ที่นี่ไม่ได้ แต่พิมพ์ชนกห้ามไว้เสียก่อน นิติถามซ้ำตกลงจะขนข้าวของไปไหน เธอโกหกว่าช่วงนี้โรงพยาบาลงานเยอะ มีเวรดึกทุกวันก็เลยจะไปค้างที่หอพักพยาบาลสักพัก แทนที่จะห้ามเขากลับบอกว่าดีเหมือนกัน