หนึ่งด้าวฟ้าเดียว

เพียงบ่ายวันนี้ ก็มีเหตุร้ายเกิดขึ้นกับมิ่งและครอบครัว เมื่อมีชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งบุกเข้ามาที่เรือน ต่อยผลที่ออกไปถามว่ามาหาผู้ใดจนคว่ำ แล้วกรูกันเข้าทำลายข้าวของ ทุกคนพยายามสู้ ติ่นเอาสากตำข้าวไล่ตีประกาศสู้ตาย ถูกพวกมันจับและรุมซ้อม มิ่งเข้าไปช่วยก็ถูกต่อยจนเลือดกบปาก

ทันใดนั้น พระองค์เจ้าเชษฐ์ก็ถือดาบเข้ามาอย่างองอาจประกาศกร้าว

“หยุดประเดี๋ยวนี้  ผู้ใดกล้าก่อความวุ่นวาย กูจะถือว่ามันผู้นั้นคิดกบฏ”

พวกนักเลงรีบหยุดทำเป็นกลัวลนลาน มิ่งกับครอบครัวไม่รู้จักพระองค์เจ้าเชษฐ์พากันมองงงๆ พระองค์เจ้าเชษฐ์ยิ้มสมใจที่ทุกอย่างเป็นไปตามแผน

ooooooo

แมงเม่าร้อนใจไปดักเจอขันทอง พอเห็นเดินหน้าเครียดมาก็รีบเข้าไปหา ขันทองถามว่ามีกระไรให้รีบพูดเพราะมีนางข้าหลวงป่วยเป็นโรคปัจจุบันตายตนต้องรีบเอาศพออกจากวังเพื่อไม่ให้มีความอัปมงคลเกิดขึ้น

ขณะนั้นเองเป้าก็วิ่งหน้าตื่นมาเรียกแมงเม่า พอแมงเม่าหันไปทางเป้าขันทองก็รีบไปก่อน แมงเม่าถามเป้าว่ามีกระไรรึ

“พ่อของแม่แมงเม่าถูกทำร้าย แต่พระองค์เชษฐ์ทรงช่วยไว้ เพลานี้อยู่ที่วังของพระองค์เชษฐ์”

ที่แท้เป็นแผนของเจ้าจอมเพ็ญที่จะบีบให้แมงเม่าต้องไปหาพระองค์เจ้าเชษฐ์ หลังจากหลบเลี่ยงหนีหน้ามานาน พระองค์เจ้าเชษฐ์ยิ้มร้ายถามว่า

“ยอมมาหาฉันได้แล้วรึแม่แมงเม่า”

“เป็นพระกรุณาอย่างหาที่สุดมิได้เพคะที่ทรงช่วยพ่อแลคนในครอบครัวหม่อมฉันไว้”

“ฉันเพียงแต่บังเอิญผ่านไปเท่านั้นดอก แต่แม่แมงเม่าอย่าลืมก็แล้วกันว่าติดหนี้ฉันอีกคราหนึ่งแล้ว... แม่แมงเม่าจะตอบแทนฉันอย่างไรเล่า”

แมงเม่าตั้งสติบอกว่าสิ่งใดที่ตนทำได้โดยไม่เป็นการทำร้ายตัวเองและผู้อื่นตนจะทำเพื่อทดแทนพระคุณ พระองค์เจ้าเชษฐ์ยื่นหน้ากรุ้มกริ่มเข้าไปบอกว่า แม่แมงเม่ารู้ดีแล้วมิใช่รึว่าตนต้องการกระไร

“แต่สิ่งที่ทรงต้องการ หม่อมฉันเกรงว่าไม่อาจทำตามพระประสงค์ได้เพคะ ขอทรงให้หม่อมฉันทำอย่างอื่นเถิดเพคะ”

พระองค์เจ้าเชษฐ์ยิ้มร้ายไม่ตอบแมงเม่า แต่สั่งพวกข้าหลวงให้รีบจัดห้องหับให้ครอบครัวแมงเม่า เพราะเห็นทีต้องพำนักอยู่ที่นี่อีกนาน

ทั้งอิน มิ่ง และชื่นต่างช่วยกันพูดขอให้พวกตนได้กลับเรือนดีกว่า พระองค์เจ้าเชษฐ์อ้างว่า ไม่รู้ว่าพวกนั้นจะมารังควานอีกหรือไม่ ให้อยู่ที่นี่จนกว่าตนจะวางใจ เมื่อชื่นพยายามจะแย้งอีก ก็ถูกตวาดตัดบทว่า

“ฉันสั่งอย่างไรก็ทำอย่างนั้น”

พวกข้าหลวงช่วยกันประคองเชิงบังคับพาพวกมิ่งเข้าไปข้างใน แมงเม่ามองอย่างเป็นห่วงก่อนหันมองพระองค์เจ้าเชษฐ์อย่างไม่พอใจที่จับพ่อและครอบครัวตนเป็นตัวประกันแบบนี้ ส่วนพระองค์เจ้าเชษฐ์ยิ้มร้ายอย่างเป็นต่อ ที่หาทางเอาตัวแมงเม่ามาเป็นหม่อมห้ามจนได้