บ่วงสไบ

“ข้าใส่ยาสั่งหวังฆ่าเอ็ง...ข้าสงสารนังชดที่รับเคราะห์แทนเอ็ง แต่อย่างไรข้าก็สะใจที่มันตายซะ ใครที่คิดแย่งผัวข้า มันต้องฉิบหาย!”

เมี้ยนโกรธแค้นมาก แก้วเห็นเทพวิ่งขึ้นเรือนมาก็เปลี่ยนท่าทีเป็นอ้อนวอนขอร้องเมี้ยนอย่าฆ่าลูกตน แล้วทำทีล้มนอนให้ดูเหมือนเมี้ยนกำลังทำร้าย มิ่งเก็บมีดทำทีขอร้อง

“ป้าพอเถอะ อย่าฆ่าแกงกันเลย...”

เมี้ยนตกใจกับท่าทีที่เปลี่ยนไปของทั้งสอง เทพเข้ามาสั่งให้บ่าวจับเมี้ยนไว้ แก้วร้องไห้เข้ากอดฟ้องว่าเมี้ยนจะเอามีดฟันลูกในท้อง

“ป้าเมี้ยน! ทำไมใจคออำมหิตอย่างนี้” เทพหลงเชื่อต่อว่า

“อิฉันไม่คิดฆ่าลูกคุณเทพนะเจ้าคะ อิฉันจะตบสั่งสอนมัน มันฆ่าลูกอิฉัน”

“น้าดีเล่าความให้ฟังแล้ว ข้าเสียใจด้วย”

เมี้ยนขอความเป็นธรรมที่แก้วฆ่าลูกสาวตาย แก้วรีบฟ้อง

“พี่เทพ นังเมี้ยนชิงชังเมียมาตั้งแต่เล็ก มันผูกใจเจ็บริษยาเมีย มันใส่ร้ายเมีย เมียไม่เคยลงเรือนไปทำชั่ว”

“อีตอแหล! เมื่อกี้เอ็งสารภาพมาสิ้นว่าเอ็งจะฆ่าข้า แต่ลูกชดรับเคราะห์แทนข้า”

แก้วเห็นพวกบ่าวตกใจก็รีบแก้ตัว “เอ็งนั่นแหละตอแหล! ข้าไม่ได้พูด”

มิ่งออกตัวว่าอยู่ในเหตุการณ์ ได้ยินและเห็นทุกอย่าง เทพให้มิ่งเล่าเรื่องราว

“แก้วไม่เคยพูดเช่นนั้น ป้าเมี้ยนขึ้นเรือนก็ชี้หน้าด่าและใส่ความแก้ว จะฆ่าแก้ว ประกาศจะผ่าท้องไม่ให้เด็กเกิด”

“พวกเอ็งสุมหัวโกหก...พวกเอ็งบอกคุณเทพสิ พวกเอ็งรู้เห็นอะไร”

เมี้ยนให้พวกบ่าวบนเรือนช่วยพูด แต่ทุกคนกลัวสายตาแก้ว ต่างก้มหน้างุด 

เจิมกับเรียมที่ยืนฟังอยู่นาน ถามบวบกับเม้ยว่ารู้เห็นอะไรบ้าง เม้ยเล่าเรื่องตักน้ำแล้วมิ่งเรียกไปเอาหัวเผือกหัวมัน มิ่งยอมรับว่าขุดเผือกมันมาปันให้พวกในครัว เมี้ยนแทรกว่ามิ่งยอมรับแล้วว่าลวงเม้ยออกไปให้แก้วแอบมาใส่ยาลงขันน้ำ แก้วลุกขึ้นชี้หน้า ถามว่า

“มีใครหน้าไหนเห็นข้าใส่ยาลงขัน ถ้าใครชี้ตัวว่าข้าทำชั่ว ข้าจะยอมให้ใส่ตรวนพาข้าส่งตำรวจ...แต่ถ้าใครพูดความเท็จ มันผู้นั้นต้องถูกข้าใส่ตรวนลงหวายจนตาย!”

ทุกคนกลัวไม่กล้าพูดอะไร รวมทั้งบวบก็พลิกลิ้นว่าไม่ทันมองว่าสวนกับใครตรงตุ่มน้ำ และไม่เคยเอ่ยชื่อแก้ว เมี้ยนผิดหวังถามคนในวงข้าวว่าได้ยินบวบพูดชื่อแก้วไหม ไม่มีใครกล้ารับ ทุกคนปฏิเสธเพราะกลัว แก้วได้ทีกำชับเทพ

“พี่เทพต้องลงโทษมัน มันกล่าวหาแก้ว...”

“ป้าเมี้ยน...ฉันรู้ว่าป้าเสียใจที่ชดตาย ป้าคงโกรธและทำใจไม่ได้ พาลคิดว่าแก้วเป็นคนฆ่าชด เพราะในอดีต แก้วบาดหมางกับป้าและชด...ฉันขอให้เลิกแล้วต่อกัน ฉันจะสืบหาตัวการมาลงโทษ ป้าเมี้ยนลงเรือนไปหาชดเถอะ ฉันจะเผาศพให้”