เพลิงเสน่หา
ตอนที่ 5
คุณเทียนเชื่อคำแม่ ควงโมกไปแถวเรือนพักเก่าของขุนสัก เจอกับเป้าหมายคือหมื่นมะหวดสหายรักของขุนสัก ที่เวลานี้ได้รับบรรดาศักดิ์เป็นขุนมะหวดแล้ว
การปรากฏตัวอีกครั้งของคุณเทียนทำให้ขุนมะหวดตะลึง ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองว่าเธอจะงดงามเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน แถมมีชายหนุ่มรูปงามคอยพะเน้าพะนอ จนพวกชาวบ้านพากันซุบซิบว่าคุณเทียนมีผัวเด็ก!
คุณหญิงมณฑาทำทีไม่รู้สึกรู้สากับสายตาสงสัยของขุนมะหวด ทักทายไปตามมารยาทและเฝ้ารอให้ทุกอย่างเป็นไปตามแผน คือขุนมะหวดจะคาบเรื่องคุณเทียนไปบอกขุนสัก
โมกตามประกบคุณเทียนไม่ห่าง ทั้งเพราะคำสั่งและด้วยความเต็มใจของตัวเอง คุณเทียนพอใจมาก
“ขอบใจมากนะโมกที่อยู่กับฉันตลอดเวลา”
“ผมกลัวคนพวกนั้นมารังแกคุณเทียน”
“ฉันก็เคยกลัว แต่ตอนนี้มีโมกอยู่ข้างๆ ฉันไม่กลัวอะไรแล้ว”
คุณเทียนพูดจากใจจริงเพราะไว้ใจโมกมากกว่าใคร แต่คนอื่นๆโดยเฉพาะขนมกล้วยกลับไม่คิด เช่นนั้น สะดุดใจเป็นครั้งแรกกับท่าทางสนิทสนมระหว่างคุณเทียนกับโมก...หรือว่าสองคนนี้จะมีความรู้สึกบางอย่างต่อกัน
โมกไม่ทิ้งช่วงเวลานาน หลังช่วยคุณเทียนปั่นหัวขุนสัก เขาก็สวมบทมิก หนุ่มนักเรียนนอก พายเรือไปเยือนบ้านอังกาบอีก และครั้งนี้เขาก็ล่มเรือตัวเองเพื่อลวงให้พวงชมพูกระโจนลงมาช่วย
พวงชมพูละล้าละลังเพราะกลัวคำขู่ของพี่สาวหากยุ่งกับมิก แต่เพราะเขาเรือล่มต่อหน้าต่อตาเลยเพิกเฉยไม่ได้ กระโดดน้ำลงไปช่วย ไม่รู้เลยว่ามิกหรือโมกรอจังหวะอยู่แล้ว คว้าตัวเธอแล้วพาว่ายน้ำหายไปในเงามืด!
ooooooo
พวงแสดตาโตเมื่อเห็นเรือของมิกพายมาถึงแถวหน้าบ้านอังกาบ ถลาไปหาแต่ก็คลาดกับเขาและพวงชมพูหวุดหวิด ชบาพลอยตื่นเต้นกับลูกสาว เขย่าแขนขุนสักด้วยความดีใจ
“ท่านขุนๆ...เราจะมีลูกเขยเป็นลูกพระยาแล้ว”
“ไม่เอาน่าแม่ชบา”
“เอา! ฉันอยากได้ลูกเขยรวยๆ หรือท่านไม่อยาก”
“อยาก...แต่ไม่ใช่เวลานี้ เพิ่งจะเห็นหน้าหาได้ รู้จักมักจี่ ทำไมแม่ชบาถึงสอนให้ลูกปล่อยเนื้อ ปล่อยตัว”
“เจอลูกพระยาก็ต้องรวบหัวรวบหางสิ มีเขยเป็นลูกพระยาเมื่อไหร่ ฉันจะได้ไปเหยียบหน้านังเทียนหยดฟ้า”
“มันหรือเราจะถูกรวบหัวรวบหาง กินกลางตลอดตัว ดีไม่ดีลูกเราจะถูกมันทิ้งเอาน่ะสิ”
คำพูดผัวทำให้ชบาฉุกใจคิดเป็นครั้งแรก แต่ไม่นานก็เปลี่ยนเป็นไม่ยี่หระ แถมถีบผัวให้ลงคลองหน้าบ้านไปตามหาลูกเขยให้ลูกสาวอีกต่างหาก
ระหว่างที่คนอื่นตามหาให้วุ่น...มิกหรือโมกพาพวงชมพูขึ้นฝั่งในมุมลับตา ไม่รู้เลยว่าพุด ลูกชายตาจร คนใช้เก่าแก่บ้านอังกาบจะเห็น กระนั้นพุดก็ไม่ได้ตามทั้งสองไปเพราะมองเห็นไม่ชัด ไม่แน่ใจว่าใช่มิกกับพวงชมพูหรือไม่
พวงชมพูไม่สนใจคนอื่น มัวใจเต้นรัวเพราะได้ใกล้ชิดชายหนุ่มรูปงามเป็นครั้งแรก โมกอ่านสายตาของเธอออก เปิดฉากรุกสารภาพรักทันที!
โมกวุ่นวายล้างแค้นพวกชบากับขุนสักแทนคุณเทียน ไม่สนเลยว่าใครจะคิดถึงหรือรออยู่ ใบบัวนั่นเองที่นั่งเหม่อลอยรอโมก ขนมกล้วยผ่านมาเห็นจึงถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง
