เรือมนุษย์

เช้าวันนั้น เพลาขับรถกลางเก่ากลางใหม่ของตัวไปตามหาบ้านเดช พงษ์สุภาพ ในขณะที่นิธิมาขับรถพาพิมพ์รสมาจอดปากทางเข้าชุมชนแออัดใกล้บ้าน แล้วให้หลานสาวรอในรถ ตัวเธอลงไปเดินหาบ้านไสที่มีลูกสาวชื่อเกียว ผ่องนั่งซักผ้าอยู่ตอบอย่างเสียมิได้

“นังไสกับนังเกียวไปงานบวชที่วัดหน้าปากซอยน่ะคุณ...พ่อนาคเขาเป็นลูกเศรษฐีใจดีมีน้ำใจ นังไสก็เลยอยากให้นังเกียวได้เป็นสะใภ้เขาน่ะไม่มีอะไรหรอก ส่วนทางโน้นเขาจะเอานังเกียวรึเปล่า อิฉันก็ลุ้นอยู่เหมือนกัน แหม ถ้าได้นะ นังไสมันคงปิดสลัมเลี้ยงหัวซอยยันท้ายซอย”

นิธิมายิ้มเรี่ยๆ ผ่องถามด้วยความอยากรู้ว่ามีธุระอะไรแต่เธอไม่ตอบเดินไป ผ่องเข่นเขี้ยวหาว่ามีลับลมคมใน จะต้องรู้ให้ได้

ดัมพ์ตื่นขึ้นไม่ทันไร ถวิลมารายงานว่ามีคนมาขอพบเดช ยามสมนึกไม่ไว้ใจให้รออยู่หน้าบ้าน เขาเอะใจรีบออกไปพบ เพลาเห็นดัมพ์ก็แนะนำตัว

“ผมเป็นพ่อของพิมพ์รส กัลยาณพ ผมต้องการพบผู้ปกครองของนายชัยพร พงษ์สุภาพ”

ดัมพ์ยกมือไหว้สีหน้าเป็นกังวลก่อนจะแนะนำตัวเองและบอกว่าเดชไม่อยู่ เพลาจึงขอพบชัยพร ดัมพ์ยินดีให้พบแต่ขอทราบเรื่องธุระก่อน และพาเพลาเดินเข้าบ้าน...เพลาระบายความเจ็บปวดหัวอกคนเป็นพ่อ ดัมพ์ใจหายทำหน้าไม่ถูกเอาเลย

ดัมพ์ให้ถวิลจัดของรับรองแขกแล้วรีบไปปลุกชัยพรบนห้อง เขางัวเงียไม่ยอมตื่น พอผู้เป็นอาบอกว่าพ่อของพิมพ์รสมาขอพบก็ทะลึ่งพรวดขึ้นมาหน้าเสีย นึกถึงวันที่เจอหญิงสาว

“ชัยจะปฏิเสธได้ไง ในเมื่อเด็กในท้องของพิมพ์เป็นลูกของชัย” พิมพ์รสน้ำตานองหน้า

“จะแน่ใจได้ไง พิมพ์ยังนอนกับเราได้ แล้วพิมพ์จะไม่นอนกับคนอื่นด้วยเหรอ”

“ชัย! ทำไมพูดยังงี้ คุณไม่ได้รักพิมพ์ใช่ไหม พิมพ์ยอมคุณก็เพราะพิมพ์รักคุณ พิมพ์ไม่ได้เป็นผู้หญิงอย่างที่ชัยเข้าใจ”

ชัยพรโพล่งออกมาว่าให้ไปเอาออก พิมพ์รสหน้าชาไม่คิดว่าเขาจะไม่รับผิดชอบ แถมกำชับอย่าให้พ่อแม่รู้เรื่องนี้แล้วเราจะคบกันต่อไป หญิงสาวทรุดลงร้องไห้...

ดัมพ์เร่งให้หลานลงไปพบเพลาเพื่อยืนยันว่าทำลูกสาวเขาท้องจริงหรือไม่ ชัยพรไม่ยอมไป จึงโดนลากตัวลงมาอย่างถูลู่ถูกัง เพลาเห็นสภาพก็รู้สึกว่าต้องผิดหวังแน่ ดัมพ์ถามหลาน

“แกทำเด็กคนนั้นท้องจริงหรือเปล่า รับออกมาตรงๆอย่างลูกผู้ชาย”

“ผมไม่รู้ ผมไม่เห็น เราเป็นแค่เพื่อนกันเท่านั้น” ชัยพรก้มหน้าตัวสั่น

“เพื่อนเหรอ...คุณแน่ใจนะคุณชัยพร แน่ใจตามที่พูดแน่นะ” เพลาถามอย่างโกรธๆ

“พิมพ์เขาไปนอนกับใครมาบ้างก็ไม่รู้ อาจไม่ใช่ผมคนเดียวก็ได้”

เพลากำหมัดแน่นแต่ช้ากว่าดัมพ์ที่ตบหลานชายทันทีและมองด้วยความผิดหวัง ชัยพรโวยที่โดนตบ ดัมพ์ย้ำว่าต้องการให้รู้ตัวว่าอะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูด