เรือมนุษย์

มธุรส สิรินทร์และเฟื่องทองเป็นเพื่อนเรียนกันมาตั้งแต่มัธยม สิรินทร์ได้แต่งงานกับนพคุณ ทายาทมหาเศรษฐีของเมืองไทย เป็นเจ้าของโรงแรมและธุรกิจหลายแห่ง เฟื่องทองแต่งงานกับวีระ นักธุรกิจนายหน้าค้าขายทุกอย่าง เธอทำทุกอย่างเพื่อถีบตัวมายืนเทียบเคียงเพื่อนทั้งสอง

ส่วนมธุรสเป็นนักสังคมสงเคราะห์พ่อแม่ทิ้งสมบัติไว้ให้เป็นบ้านหลังโตและที่ดินแปลงใหญ่แบ่งให้คนเช่ากิน ทำให้ไม่อาจใช้จ่ายฟุ่มเฟือยได้ มีเพียงเปลือกว่าร่ำรวย แต่งงานกับเพลาข้าราชการระดับสูงซึ่งเป็นคนเรียบง่ายสนใจในเรื่องศาสนา จึงทำให้มธุรสแอบอิจฉาสิรินทร์

ค่ำนี้สิรินทร์จัดงานใหญ่โตในเรือสำราญ เปิดตัวโรงแรมริมแม่น้ำเจ้าพระยาและเรือสำราญลำหรู ซึ่งมธุรสและเฟื่องทองจะพลาดงานนี้ไม่ได้...เฟื่องทองพาฟ้าทองน้องสาวมาร่วมงานด้วย หมายจะให้จับเศรษฐีกระเป๋าหนักโดยเฉพาะเดชหรือดัมพ์น้องชายต่างมารดา

เดชเป็นคนเจ้าชู้มีเมียเก็บหลายคน เห็นมธุรสแต่งตัวสวยเฉี่ยวทั้งที่มีอายุแล้วก็อดเข้ามาก้อร่อก้อติกไม่ได้ ทั้งสองชนแก้วหัวเราะกันอย่างรื่นรมย์ เฟื่องทองแอบมองอย่างไม่สบอารมณ์

มธุรสเข้ามาแสดงความยินดีกับสิรินทร์ “ยินดีกับความสำเร็จของเธอด้วยนะจ๊ะสิรินทร์”

“จ้ะมธุรส ขอบใจเธอเช่นกันที่ปลีกตัวจากงานสมาคมมาร่วมงานของฉันด้วย”

“เราเป็นเพื่อนเรียนกันมา เพื่อนประสบความสำเร็จจะไม่มาแสดงความยินดีได้ยังไง”

“เช่นกันครับ ผมขอแสดงความยินดีในความสำเร็จของคุณสิรินทร์ด้วย คนโชคดีจับอะไรก็เป็นเงินเป็นทองไปหมด”

“แหม...ขนาดนี้ดิฉันยังไม่เคยติดอันดับมหาเศรษฐีของเมืองไทยเลยนะคะ ไม่เหมือนคุณเดช เศรษฐีอันดับต้นๆของเมืองไทย”

เดชยิ้มมุมปากดวงตามีแววภาคภูมิใจ มธุรสรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเมินหน้าไปมองทางอื่น...

เฟื่องทองเจอตัวน้องสาวก็ตำหนิว่าที่ชวนมาไม่ได้ให้มายืนชมวิว ฟ้าทองรู้ว่าพี่สาวให้มาคอยจับเศรษฐี แต่ตนไม่รู้จักใครเลย ไม่รู้จะเข้าไปคุยกับเขาได้อย่างไร เฟื่องทองกำชับเสียงเข้ม

“แกจะรู้จักใครหรือไม่พี่ไม่สน แต่แกต้องรู้จักคุณเดชแล้วก็ต้องทำตัวสนิทสนมกับเขา” ฟ้าทองจะแย้งแต่พี่สาวสวน “นังมธุรสอี๋อ๋อกับคุณเดชอยู่ นี่คงคิดจับน้องสาวหรือไม่ก็ลูกสาวใส่พานให้คุณเดชแน่ ถ้าเป็นไปตามปากพี่ล่ะก็ แกจะไม่เหลืออะไรเลย ตามฉันมา...”

มธุรสยืนฟังเดช วีระ นพคุณและสิรินทร์คุยกันเรื่องเงินบาทแข็งตัว เฟื่องทองพาฟ้าทองเดินเข้ามาแนะนำให้ทุกคนรู้จัก ว่าทำงานราชการอยู่ต่างจังหวัดกำลังทำเรื่องย้ายเข้ากรุงเทพฯ เดชมองตาเชื่อมตามนิสัย วีระเห็นไม่ค่อยพอใจ