เล็บครุฑ

“คุณนี่ใช้ได้เหมือนกันนะ นอกจากจะรู้เรื่องผมแล้ว ยังรู้เรื่องนายสิงห์อีกด้วย”

“หึงเหรอ...”

“หึงมาก...อย่าให้รู้นะว่านอกใจ โดนจัดหนักแน่”

“คนผีทะเล” มรกตด่าแล้วยุติการสนทนาด้วยรอยยิ้ม...

ค่ำนั้นหมูเดินเข้ามาในซอยบ้านชีพ ผ่านยศชายขี้เมาที่นอนอยู่เหมือนเคย ชีพเปลี่ยนเสื้อผ้ากับหมูแล้วปีนหน้าต่างออกไป...ยศเริ่มสงสัยลอบมองแล้ว โทร.รายงานกริชทันที

กริชกำลังกินข้าวกับครอบครัว พอยศโทร.เข้ามาจึงเลี่ยงไปคุย ไสวเข้าใจงานของตำรวจแต่อยากรู้ว่ากริชมีแฟนหรือยัง มรกตแย็บว่าใกล้แล้ว ท่าทางคนนี้พี่ชายจะจริงจัง...

ยศบอกกริชว่าชีพมาเที่ยวบาร์สุขสันต์ กริชกำชับให้เฝ้าไว้รอจนกว่าตนจะไปถึง...ขณะเดียวกัน พยูซึ่งตามดูชีพ เห็นว่ามีคนตามเหมือนกันท่าทางจะเป็นตำรวจจึงรายงานสุชาติ เขาให้ตามดูไปเรื่อยๆยังไม่ต้องลงมือ... ระหว่างนั้นสุชาติอยู่กับอเล็กซ์ ซึ่งอาสาจะจัดการชีพให้

“จับเป็น ฉันอยากได้ชิ้นส่วนนกอินทรีที่มันเก็บไว้ทุกชิ้น” สุชาติกำชับหนักแน่น

ในขณะที่สิงห์กับวองนั่งอยู่มุมหนึ่งของบาร์สุขสันต์ ชีพเดินเข้ามา สร้างความแปลกใจแก่ทั้งสอง สิงห์กำลังอึดอัดใจกับคำสั่งของนายจึงเรียกชีพมานั่ง ด้วยกัน วองไม่ค่อยพอใจ

“มึงมาทำไม”

“ก็แค่มาเยี่ยมคนเคยรู้จัก ถ้ารังเกียจก็ไม่เป็นไร” ชีพทำท่าจะไป สิงห์เรียกไว้แล้วบอกวอง

“ยังไงก็โตมาด้วยกัน เคยบาดหมางอะไร ลืมได้ก็ลืมเหอะ”

“เอ็งต้องการอะไรไอ้สิงห์” วองชักสงสัย

สิงห์ขอร้องขอให้ชีพมานั่งคุยด้วยกัน วองยักไหล่ พอชีพเดินเข้ามาเห็นสีหน้าเพื่อนเก่าก็รู้ว่ามีเรื่องเครียด สิงห์เปิดฉากถามชีพก่อนว่าเขากล้าขัดคำสั่งนายไหม ชีพอึ้งไปชั่วครู่พยายามคาดเดาว่าทั้งคู่มีเรื่องอะไร จึงตอบเลี่ยงๆว่าใครหน้าไหนจะกล้าขัดขืน

“แล้วถ้านายท่านสั่งให้แกฆ่าฉันล่ะชีพ”

“ตลก นายท่านไม่มีวันสั่งแบบนั้นแน่” ชีพหัวเราะกลบเกลื่อน แต่วองสงสัย

“นี่เอ็งกำลังจะพูดอะไรไอ้สิงห์ พูดมาตรงๆดีกว่า” สิงห์ปัดว่าลองใจชีพแต่วองไม่เชื่อ “นายท่านสั่งให้เอ็งเก็บข้าใช่ไหม...ข้ารู้ นายท่านไม่ปล่อยข้าไว้แน่”

“อย่าพูดบ้าๆ ถ้ากลัวตายนักก็ไปจัดการไอ้สารวัตรกริชซะ เรื่องจะได้จบ”

วองขอยืมตัวกิมไปช่วย สิงห์ยินดี แล้ววองก็หันมาชวนชีพให้ร่วมมือด้วย ชีพชะงักเล็กน้อยหาทางเลี่ยงด้วยการเรียกค่าจ้างห้าล้าน อ้างว่าต้องฆ่าระดับสารวัตร วองโกรธ ชีพยักไหล่ลุกเดินออกไป สิงห์ต้องเกลี้ยกล่อมวองว่าราคาแค่นี้กับฝีมืออย่างชีพไม่แพงเลย วองมีทิฐิต้องการเป็นฝ่ายเสนอให้เอง...สิงห์ไปกล่อมชีพให้ช่วยวอง ชีพจึงจี้จุดอ่อนของเขา