เพลิงพรางเทียน

ฝ่ายอินทร์ก็สร้างภาพ ข่าว ลงไอจีว่ากลินท์อยู่กับตน พวกเบนอ่านแล้วเชื่อว่าคืนนั้นกลินท์หลอกว่าผ่านประตูไปสู่อดีต ที่แท้หลบไปอยู่กับอินทร์ สายป่านถึงกับด่าตัวเองว่าบ้าที่เชื่อว่ากลินท์ข้ามมิติไปได้จริงๆ กระทั่งว่า “ถ้าลินหลอกพวกเราจริงๆ ฉันว่าเกินเยียวยาแล้วล่ะ” ส่วนเบนก็หวังว่ากลินท์ไม่ทำร้ายตัวเองขนาดนั้น ได้แต่คิดห่วงและเศร้า

ส่วนกลินท์นอนอยู่กับอุ่นเฮือนก็กรีดร้องตกใจกับฝันร้าย บอกอุ่นเฮือนว่าพ่อคงห่วงพวกเรามาก อุ่นเฮือนบอกว่าใช่พ่อห่วงพวกเราถ้าวันนั้นเจ้าแม่ให้เอ็งรำแก้บนพ่อคงไม่จากพวกเราไป อุ่นเฮือนพูดถึงเรื่องอดีตว่าเทียนคำปกป้องเจ้าน้อย โกหกเพื่อหาความดีให้เจ้าน้อย ทั้งที่ทุกคนห้ามไปยุ่งกับเจ้าน้อยเพราะรู้ว่าเจ้าน้อยไม่ได้รักเอ็งจริง อุ่นเฮือนบอกว่าอย่างนี้เองเอ็งถึงมีคนตามเข่นตามฆ่า ถามว่าเอ็งทำตัวเองรู้หรือเปล่าเทียนคำ

“อีแตงสามันพูดน่ะไม่ผิดหรอก เอ็งถูกตามฆ่าจนสติฟั่นเฟือน พอได้แล้วนะเทียนคำ หยุดได้แล้ว อย่าได้ทำเรื่องอะไรที่มันเลวร้ายไปกว่านี้เลย” กลินท์ถามว่าแล้วคนที่ทำกับตนล่ะ จะให้ตนรับกรรมคนเดียวหรือ

อุ่นเฮือนถามว่าพูดเพ้อเจ้ออะไรอีก “ฉันจะบอกพี่ว่า ถ้าฉันผิดจริง ฉันจะยอมรับผิด แต่ถ้าไม่...ใครที่มันทำกับฉัน ฉันจะเอาคืนให้สาสม!”

เจ้าน้อยทักเทียนคำว่าดูแปลกตาไป เห็นเทียนคำใส่ปิ่นปักผมที่ตนให้ไว้ก็ดีใจ กลินท์บอกว่าเพราะตนรักเจ้าน้อยยิ่งชีวิต ขอเจ้าน้อยอย่าทำให้ตนเสียใจ

“ข้าไม่มีวันทำให้เจ้าเสียใจ จำไม่ได้รึ เจ้าเป็นเมียของข้า เป็นก่อนเจ้าวงเดือนเสียอีก เทียนคำยอดรัก... เมียของข้า”

ขณะเจ้าน้อยกำลังตกอยู่ในภวังค์หลงเทียนคำนั้น อีกมุมหนึ่งไพคาที่แอบดูอยู่ก็ตาโต ผละไปฟ้องเจ้าวงเดือนแต่บังเอิญเจ้าช่อเอื้องมาได้ยิน ถึงกับคำราม “อีเทียนคำ เอ็งบังอาจนัก!”

เจ้าน้อยลุ่มหลงความงามของเทียนคำ นัดคืนนี้ให้ออกมาเจอกันที่ใต้ต้นกาสะลองข้างบ้าน กอดกลินท์อ้อนว่าคืนนี้ตนจะทบทวนความหลังให้เมียสักหน่อย 

เจ้าน้อยออดอ้อนโดยหารู้ไม่ว่าหายนะกำลังมาเยือน

“อีเทียนคำ” เจ้าช่อเอื้องตวาดลั่น เจ้าน้อยผละออกจากกลินท์ทันที เจ้าวงเดือนทำเป็นถามว่าไพคาบอกว่าเอ็งกลับมาแล้ว เจ้าน้อยบอกเจ้าช่อเอื้องว่าเทียนคำกลับมาแล้วปลอดภัยดีแต่พูดจาท่าทีแปลกตาไปหน่อย

เจ้าช่อเอื้องด่าอีกชุดใหญ่แล้วบอกเจ้าน้อยว่าเจ้าพ่อรออยู่ที่ห้องหนังสือมีเรื่องจะถาม พอเจ้าน้อยไป ทั้งไพคาและช่อเอื้องก็รุมกันเล่นงานกลินท์ว่าอย่าทำให้เจ้าวงเดือนต้องเจ็บปวดด้วยการคิดจะมาเป็นเมียน้อยเจ้าน้อยอีกคน กลินท์ย้อนถามว่าคนที่มาก่อนเรียกว่าเป็นเมียน้อยหรือ คนที่มาทีหลังต่างหากที่เป็นเมียน้อย