เล็บครุฑ

เมื่อฮุยลิหนีไป แคท กำพลและเอื้อมก็มาตรงที่รจิตกับก้านซ่อนตัว ขอบคุณอุกฤษณ์ที่มาช่วย แต่ทุกคนแปลกใจว่ากริชกับอดิศักดิ์ทำไมยังไม่มา ไม่ทันไรอดิศักดิ์เดินมา รจิตรีบถามหากริช อดิศักดิ์หันไปถามอุกฤษณ์ว่าตอนยิงกันเขาอยู่กับสารวัตรใช่ไหม

“ครับ แต่พวกเราหนีไปคนละทาง ผมเห็นพวกมันจับตัวสารวัตรไป”

รจิตทำหน้าจะร้องไห้ด้วยความเป็นห่วงกริช

แคทปลอบว่าสารวัตรต้องไม่เป็นอะไร อุกฤษณ์ให้ทุกคนไปรอกริชที่รถ เพราะอีกไม่นานจะมืด ในป่าอันตรายมาก รจิตมองหน้าอุกฤษณ์อย่างสงสัยในพฤติกรรมของเขาแต่ไม่กล้าพูดอะไรออกมา...

ที่คฤหาสน์จางซูเหลียง ฮักเหลี่ยมกับฮุยลิคุมตัวกริชมาขังรวมกับดารณี แต่ในห้องมืด กริชจึงได้ยินแต่เสียงผู้หญิงร้องไห้ เขาเดินหาที่มาของเสียง จนเห็นดารณีสภาพใกล้จะเสียสติ หวาดกลัวถอยหนี เขาจึงแนะนำตัวว่าเป็นตำรวจ เธอสงบลงแต่ยังร้องไห้สะอึก สะอื้น กริชให้ดารณีเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดให้ฟัง...

เช้าวันใหม่รจิตตาแดงเพราะผ่านการร้องไห้มาทั้งคืน เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้แซนดี้ฟัง คาดว่ากริชจะถูกพวกสิ่งเอ็งจับตัวไป

“ดี...ถ้างั้นเธอก็ทำสกู๊ปเรื่องนี้ ทำไทม์ไลน์ตั้งแต่ก่อนออกเดินทาง ระหว่างเกิดเหตุการณ์ช่วงที่หายตัว แล้วก็ลากยาวมาจนถึงปัจจุบัน เอาแบบเร้าใจหน่อยนะ”

“มันจะดีเหรอคะ บก. ถ้าข่าวออกไปมันจะทำลาย ขวัญกำลังใจของประชาชนนะคะ ขนาดผู้พิทักษ์ สันติราษฎร์ยังโดนจับตัวไป แถมยังไปสร้างเครดิตให้พวกสิ่งเอ็งอีกต่างหาก”

“แต่มันเป็นความจริง และเราเป็นสถานีเดียวที่มีนักข่าวอยู่ในเหตุการณ์ ฉันไม่ยอมเสียโอกาส ตรงนี้แน่”

รจิตจะแย้งแต่แซนดี้ย้ำให้ส่งเย็นนี้ คืนนี้ต้องออกอากาศ รจิตเดินคอตกกลับไปปฏิบัติ แซนดี้แอบยิ้มที่จะได้ประกาศความยิ่งใหญ่ให้สิ่งเอ็ง

ในห้องประชุมสำนักงานหน่วย SSA027 อดิศักดิ์ แคท กำพลและเอื้อมกำลังปรึกษากันเครียดเรื่องกริช อดิศักดิ์ไม่กล้าบอกเรื่องที่เห็นความผิดปกติของอุกฤษณ์ เพราะไม่แน่ใจว่าจะมีสักกี่คนที่ไว้ใจได้ จะบอกคนรักก็เกรงจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่ จะทำให้เกิดอันตรายได้

“ตอนนี้ยังไม่มีเบาะแสเลยว่าสารวัตรอยู่ที่ไหน” กำพลเปิดประเด็น

“แล้วสายของเราที่แฝงตัวในสิ่งเอ็งล่ะคะ ไม่รู้เรื่องนี้เลยเหรอ”

กำพลบอกสายเป็นเพียงนักเลงระดับล่าง ไม่รู้เรื่องภายในลึกๆ แคทหันมาถามอดิศักดิ์ เขาลังเลไม่รู้จะบอกทุกคนดีหรือไม่ เอื้อมเดินรี่เข้ามาเอาจดหมายให้ทุกคนอ่าน มันเป็นจดหมายแต่งตั้งอุกฤษณ์ให้ขึ้นเป็นสารวัตรทำหน้าที่แทนกริช ทุกคนตกใจเพราะกริชเพิ่งหายไปคืนเดียว