พันธกานต์รัก

“เธอรู้ไหมว่าฉันไม่เคยมีความสุขแล้วก็สบายใจอย่างนี้มานานมากแล้ว แล้วเธอล่ะ”

“ฉันเองก็ไม่ได้รู้สึกมีความสุขอย่างนี้มานานแล้วเหมือนกัน ตั้งแต่ตาเทียนจากไป”

พันธกานต์ขอโทษที่จูบพระพายไปเมื่อตอนหัวค่ำ สารภาพว่าจำอะไรตอนนั้นไม่ได้เลย เธอนึกว่าเขาแกล้งก็โกรธสั่งให้ปล่อยเธอลง เขาขอร้องให้ฟังคำอธิบายก่อน เขาจำไม่ได้จริงๆ เธอมองเขาเหมือนจะจับโกหก

“จริงๆฉันจำตอนนั้นไม่ได้เลย หรือว่าบางทีในหัวฉันอาจจะมีแต่เรื่องร้ายๆมากเกินไป สมองมันก็เลยไม่รับเรื่องดีๆ” คำพูดของพันธกานต์ทำเอาพระพายยิ้มเขินที่ได้เป็นเรื่องดีๆของเขา จังหวะนั้นผู้ใหญ่ทา แม่จ้อยกับขวดและชาวคณะแตรวงตามมาสมทบ เห็นพระพายปลอดภัยก็พากันโล่งอก จากนั้นแม่จ้อยเข้ามาช่วยประคองพระพายที่มองพันธกานต์ซึ่งมองตอบเธอด้วยแววตาที่เปลี่ยนไป

ooooooo

ทองเอก เต็มฟ้า และนภชลได้รับแจ้งข่าวดีจากตำรวจแต่ไก่โห่ว่าจะยกกำลังเข้าไปที่หมู่บ้านท้ายป่า พระพายกับพันธกานต์น่าจะอยู่ที่นั่น ทั้งสามรีบตามไปสมทบกับตำรวจทันที...

นพดลนัดให้แสนคมมาเจอกันที่ร้านกาแฟแห่งหนึ่ง อ้างไม่อยากไปหาที่ทำงานเพราะอยากคุยเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว ทันทีที่เจอหน้าแสนคมถามว่ามีอะไรให้ช่วยไหม ตนรู้มาว่าเขากำลังลำบาก คุณหญิงรัศมีบอกกับตนว่าบริษัทของเขามีปัญหา นพดลอึ้งไปที่แสนคมรู้ความจริง อยากรู้ว่าคุณหญิงว่าอย่างไรอีก

“คุณหญิงรัศมีจะว่ายังไงมันไม่สำคัญหรอก เพราะคนที่เป็นเพื่อนฉันคือนาย...นพ ให้ฉันช่วยแกเถอะ”

“แค่นายทำแบบนี้ฉันก็ซึ้งใจนายมากแล้ว แต่ที่ฉันนัดนายมาวันนี้ ฉันไม่ได้อยากคุยเรื่องนี้ แต่ฉันอยากรู้ว่าทำไมนายไม่จดทะเบียนสมรสกับคุณช่อ”

แสนคมสงสัยทำไมเขาถึงพูดเรื่องนี้ขึ้นมา นพดลเจอช่อม่วงเมื่อวานเธอหลุดปากเรื่องนี้ออกมา แต่ถ้าเขาคิดว่าตนยุ่งเรื่องส่วนตัวของเขามากไปก็ต้องขอโทษด้วย แสนคมไม่ได้คิดแบบนั้นมันไม่ใช่เรื่องที่ต้องปิดบังอยู่แล้ว นพดลโน้มน้าวให้เขาเห็นว่าทะเบียนสมรสเป็นสิ่งที่ผู้หญิงทุกคนอยากได้จากชายที่ตัวเองรัก ถ้าเขาปล่อยให้เป็นแบบนี้คนอื่นจะตราหน้าช่อม่วงว่าเป็นได้แค่เมียน้อยของเขาเท่านั้น แสนคมครุ่นคิดคล้อยตาม...

ในเวลาเดียวกัน เมื่อตำรวจกับทองเอก เต็มฟ้าและนภชลมาถึงหมู่บ้านท้ายป่า ตรงไปหาผู้ใหญ่ทาที่บ้านถามถึงผู้ชายหน้าตาดีกับเด็กผู้หญิงหลงมาที่นี่บ้างไหม

“อ๋อ ถ้าหมายถึงไอ้หนุ่มนั่นกับเมียล่ะก็ ใช่ วันก่อนไอ้ขวดมันไปเจออยู่ท้ายหมู่บ้านด้านโน้น ก็เลยพามาอยู่ที่นี่” คำพูดของผู้ใหญ่ทาที่ว่าไอ้หนุ่มนั่นกับเมียทำให้ทองเอกกับนภชลหึงขึ้นมาทันที เต็มฟ้าร้อนใจถามว่าตอนนี้พระพายอยู่ที่ไหน ผู้ใหญ่ทาจะถามให้แล้วตะโกนถามลูกบ้านว่ามีใครเห็นพ่อหนุ่มคนเมืองกับเมียบ้าง...