มังกรเจ้าพระยา
ตอนที่ 1
“คุณลินดาเป็น...เอ่อ...เพื่อนของเถ้าแก่ครับ” อาไช้แนะนำ
“เพื่อนสนิทค่ะ ฉันกับเสี่ยทำงานด้วยกัน เสี่ยต้องการอะไรฉันก็จัดหาให้ทุกอย่าง คุณไมค์เป็นลูกชายเสี่ย ขาดเหลืออะไรฉันยินดีบริการเป็นพิเศษนะคะ”
คำพูดลินดาส่อนัยเชิงชู้สาว แต่ไมค์นิ่งไม่รับไมตรี ฟงถามลินดาว่าอยู่ที่นี่เหรอ?
“เปล่าค่ะ เสี่ยซื้อคอนโดเอาไว้ให้ แต่ว่างๆ ลินดาก็จะมาอยู่กับเสี่ยที่นี่ เอ๊ะ นี่คงเป็นแฟนคุณไมค์สินะ ชื่ออะไรคะ”
“ฉันชื่อฟางค่ะ ไม่ใช่แฟน แต่เป็นน้องสาวคุณฟง”
“ตายจริง ฉันไม่ยักรู้ว่าคุณฟงมีน้องสาวสวยขนาดนี้”
“ผมว่าวันนี้คุณลินดากลับคอนโดไปก่อนเถอะครับ คุณไมค์เพิ่งเดินทางมาเหนื่อยๆคงต้องการพักผ่อน”
“ไม่ใช่เรื่องของแก อย่าสอด” ลินดาตวาดอาไช้ทำให้ไมค์ไม่พอใจ
“อาไช้พูดถูกแล้ว ถ้าคุณไม่ได้อยู่ที่นี่ก็เชิญกลับก่อน ตอนนี้บ้านหลังนี้เป็นของผมแล้ว ผมอยากได้ความเป็นส่วนตัว”
“ก็ได้ค่ะ เอาไว้วันไหนถ้าคุณอยากจะเที่ยวฉันจะพาคุณไปอะเมซิ่งไทยแลนด์เองค่ะ บายนะคะทุกคน”
ลินดาเดินนวยนาดออกไป ฟงขยับมาใกล้ไมค์เตือนว่า
“อย่าเพิ่งไปตั้งข้อรังเกียจลินดา ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ค่อยรู้กาลเทศะ แต่เธออาจมีข้อมูลลึกๆ ก็ได้ว่าใครบ้างที่น่าจะขัดแย้งกับพ่อของนาย”
ไมค์พยักหน้าเข้าใจ แล้วเย็นนั้นพวกฟงก็พาไมค์ไปเคารพศพเสี่ยเหลียงที่วัด ฟางเห็นไมค์หน้าเศร้าน้ำตาซึมก็เปรยว่าสงสารเขา ฟงเลยแนะนำน้องสาวให้เข้าไปพูดคุยคอยปลอบใจไมค์บ้าง เขาจะได้ไม่เสียใจมากเกินไป
“แต่ฟางกลัวไมค์จะเข้าใจผิด คิดว่าฟางอยากคืนดีกับเขา”
“กลัวเสียศักดิ์ศรี?” ฟางนิ่งไปอย่างยอมรับ ฟงบ่นทันที “พ่อเขาตายทั้งคนนะฟาง แกยังจะเอาเรื่องนี้มาคิดให้จุกจิกทำไม เพราะจริงๆแล้วแกก็ยังรักเขาอยู่ไม่ใช่เหรอ”
“แต่เราห่างกันมาหลายปีแล้ว ต่างคนก็ต่างเปลี่ยนไป บางทีเขาอาจจะมีคนรักใหม่ไปแล้วก็ได้”
“ทิฐิ” ฟงตำหนิแล้วนิ่งไป ขณะที่ฟางได้คิด ค่อยๆเดินไปทางไมค์ที่ยืนข้างโลงศพเสี่ยเหลียง
“ป๊ะครับ ผมสัญญาว่าจะตามล่าตัวคนที่ฆ่าป๊ะมาลงโทษให้ได้ ป๊ะจะต้องไม่ตายฟรีแน่ๆ”
ไมค์เหลือบเห็นฟางเดินเข้ามาก็รีบซ่อนความอ่อนแอ ฟางชวนเขาไปหาอะไรกิน เพราะอีกสักพักแขกเยอะจะไม่ได้กินข้าว แต่ไมค์บอกว่าตนกินไม่ลง
“ถ้ายังจมอยู่กับความเศร้า ไมค์จะไม่มีสติสืบหาตัวฆาตกรที่ฆ่าป๊ะ ฟางเชื่อว่าคนบงการที่ฆ่าป๊ะของไมค์ มันน่าจะมางานเย็นนี้ด้วย”
“ฟางรู้ใช่ไหมว่าใคร”
“ฟางไม่รู้ แต่ฟางเชื่อว่าสาเหตุของเรื่องนี้น่าจะมาจากเรื่องธุรกิจ แล้วเย็นนี้พวกสมาคมพ่อค้าจีนเป็นเจ้าภาพ บางทีหนึ่งในนั้นอาจเป็นฆาตกร”
ไมค์ชะงัก แววตาเป็นประกายด้วยความสนใจ
ooooooo
หลังจากเคารพศพพ่อเสร็จแล้วไมค์มายืนต้อนรับแขกอยู่หน้าศาลากับอาไช้ สักครู่กลุ่มพ่อค้าจากสมาคมจีนเกือบสิบคนพากันเดินเข้ามา ในจำนวนนี้มีเสี่ยสาม ซิตี๋ จุงไช้ ซึ่งสามคนนี้ไมค์จับตามองเป็นพิเศษเพราะพวกเขามีท่าทีแปลกๆ แถมยังมีรอยยิ้มทั้งที่มางานศพ
