ไทยรัฐออนไลน์
ไม่มีอ้อมค้อม "เป๊ป" ยอมรับแต่โดยดีก่อน "แมนฯ ซิตี้" ปะทะ "เรอัล มาดริด" บิ๊กแมตช์ UCL รอบเพลย์ออฟ
วันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2568 เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อันดับ 5 พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ให้สัมภาษณ์ในงานแถลงข่าวก่อนเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบเพลย์ออฟ นัดแรก เปิดบ้านทำศึกหนัก ต้อนรับ เรอัล มาดริด จ่าฝูงลา ลีกา สเปน
แมนฯ ซิตี้ ต้องโคจรมาพบกับ เรอัล มาดริด ในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบเพลย์ออฟ หลังจาก "เรือใบสีฟ้า" จบแค่อันดับ 22 ในรอบลีกเฟส ก่อนถูกจับสลากมาเจอ "ราชันชุดขาว" ที่จบอันดับ 11 ไม่ได้เข้ารอบ 16 ทีมโดยอัตโนมัติเช่นกัน โดยทั้งคู่จะแข่งขันคืนวันอังคารที่ 11 กุมภาพันธ์นี้
เมื่อถูกถามว่า แมนฯ ซิตี้ หนักใจหรือไม่ที่ต้องมาปะทะกับ เรอัล มาดริด ตั้งแต่รอบเพลย์ออฟ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ตอบว่า "ไม่ว่าจะรอบแบ่งกลุ่ม หรือรอบน็อกเอาต์นั้นยากเสมอ เราทำได้ไม่ดีนักในรอบแบ่งกลุ่ม ดังนั้นเราจึงสมควรอยู่ในจุดที่เราอยู่ การจับสลากก็ออกมาแบบนั้น และเรายอมรับความท้าทาย"
"เราต้องเล่นเกมเยือนในนัดที่ 2 เพราะเรายังไม่ดีพอในรอบแบ่งกลุ่ม เราไม่สมควรได้รับมัน (ผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยอัตโนมัติ) แต่ทีมของเรามีบางอย่างที่พิเศษ และหวังว่าพรุ่งนี้เราจะพิสูจน์มันได้"
"ในแง่ของทศวรรษที่ผ่านมา อาจจะเป็นเพราะมันไม่ใช่เรื่องปกติที่ต้องเล่นกับคู่แข่งทีมเดิมตลอดเวลา ในแง่ของประวัติศาสตร์ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก สุดท้ายแล้วเราไม่สามารถเปรียบเทียบกันตรงๆ กับ เรอัล มาดริด, บาเยิร์น มิวนิค, บาร์เซโลนา, เอซี มิลาน หรือทีมแบบนี้ได้"
"ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เราก็เคยผ่านมาได้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อผลการจับสลากออกมา เรามักจะได้เล่นกับพวกเขา" ซึ่งหนนี้จะเป็นฤดูกาลที่ 5 ใน 6 ฤดูกาลหลังสุดที่ เป๊ป กวาร์ดิโอลา คุมทัพ แมนฯ ซิตี้ ปะทะ เรอัล มาดริด ในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก