สกาวเดือน
ตอนที่ 9
วิภาดาเดินมาได้ยินพอดี มองกระต่ายด้วยความอิจฉาแต่วางสีหน้าเรียบเฉย เสแสร้งชื่นชม
“ต่ายได้ร้องเพลงเหรอ ดีจัง อย่าทำให้ราชไมตรีขายหน้าล่ะ เลือกเพลงดีๆนะ ให้สมตัว อย่าแก่แดด ประเภทเพลงหนึ่งหญิงสองชายนี่ไม่เอานะ”
ทุกคนรู้ว่าวิภาดาไม่ได้จริงใจ โดยเฉพาะกระต่ายแต่พยายามใจเย็นรับคำโดยดี ส่วนคนที่ทนไม่ไหวคือสินี ตำหนิวิภาดาไปหลายคำ เรื่องเลยทำท่าจะบานปลายถ้ากระต่ายไม่เอาคืนเข้าให้บ้าง จนวิภาดาหน้าชาเดินหนีไปด้วยความเจ็บใจ
ฝ่ายทรงกลดพอมีเรื่องหนักใจทุกข์ใจก็ไม่รู้จะพึ่งใครนอกจากท่านชายสดายุ “แม่ไม่ควรเจ้ากี้เจ้าการแบบนี้เลยกระหม่อม ต่ายก็ร่วมขบวนการด้วยอีก”
“ไม่เห็นด้วย แล้วทำไมไม่ปฏิเสธไป กับเพริดพักตร์แกยังกล้าปฏิเสธหัวชนฝา”
ทรงกลดอึ้ง นึกถึงคำพูดของกระต่ายที่อยากให้เขาลงเอยกับเพ็ญลักษณ์เพราะสองคนเป็นคนที่เธอรักที่สุด ก่อนพูดออกไป “หรือกระหม่อมจะลองเปิดใจกับคุณเพ็ญลักษณ์อีกครั้ง”
“แต่จะว่าไปก็ไม่เสียหายถ้าแกจะลองดูอีกครั้ง เพราะคุณเพ็ญลักษณ์เป็นคนดีและคู่ควรกับแก และถ้าแกยังไม่ได้รักใคร”
“กระหม่อมยังไม่ได้รักใคร”
“แน่ใจนะ”
“ตรัสเหมือนไม่เชื่อ คิดว่ากระหม่อมรักใครอยู่ยังงั้นแหละ”
“คิด...ฉันคิดว่าแกอาจจะกำลังมีใจให้เจ้าต่าย”
ทรงกลดสะดุ้งโหยงรีบปฏิเสธ “ไม่มีทางกระหม่อม ต่ายเป็นน้อง เห็นมาตั้งแต่ยังเป็นไอ้แสบจนโตเป็นสาว คิดไม่ลงแน่”
“แต่พักหลังลมหายใจเข้าออกของแกมีแต่เรื่องเจ้าต่าย สายตาของแกจับจ้องอยู่แต่กับลูกสาวฉัน”
“โธ่กระหม่อม ก็ทรงเห็นอยู่ว่าต่ายมีเรื่องมาให้วุ่นวาย กวนใจได้แทบทุกวัน”
“ก็ดี เพราะฉันเองก็ไม่ชอบที่แกจะจีบทั้งอาทั้งหลาน และถึงแกจะชอบต่ายจริงๆ ฉันจะเป็นคนแรกที่ขวางแก คนโลเลอย่างแกไม่เหมาะจะมาเป็นลูกเขยฉัน”
“ฝ่าบาทสบายใจได้เลย ต่ายคือน้องที่กระหม่อมไม่มีทางคิดเป็นอื่นแน่”
สดายุพยักหน้ารับรู้ เก็บข้อสงสัยไว้ในใจเรื่องทรงกลดชอบกระต่าย “ฉันจะเชื่อแก แล้วเรื่องคุณเพ็ญลักษณ์... ตกลงเอาไง”
“กระหม่อมจะช่วยคุณเล็กทำงานให้แม่จนจบ ไม่อยากทำให้ใครเสียหน้า แต่เรื่องที่แม่กับต่ายหวังจะให้มันเกิดขึ้นถึงขั้นขอคุณเล็กแต่งงานเลยเนี่ย มันจะไม่มีทางเกิดขึ้น”
“อืม...ก็ดี นับเป็นทางออกที่ดี บัวไม่ให้ช้ำน้ำไม่ให้ขุ่น นี่แสดงว่าชัดเจนแน่แล้วใช่ไหมเรื่องคุณเพ็ญลักษณ์”
“กระหม่อม”
“ระวังตัวไว้แล้วกัน ว่าอย่าไปทำอะไรที่เป็นการให้ความหวังเขาอีก”
ทรงกลดจริงจังกับสิ่งที่พูดออกไปจนรู้สึกอึดอัดไม่สบายใจ
ooooooo
คืนนี้ที่บาร์ในโรงแรม เพริดพักตร์รู้จากนักข่าวว่าทรงมณีกำลังจะจัดงานการกุศลถ่ายทอดสดทางทีวีเพื่อให้ผู้มีจิตศรัทธาร่วมบริจาคเงินสร้างบ้านให้เด็กกำพร้า แต่นัยว่าจะเป็นการเปิดตัวว่าที่ลูกสะใภ้จากตระกูลราชไมตรีด้วย
แน่นอนเพริดพักตร์ที่ยังมีใจกับทรงกลดไม่ยอมง่ายๆ แม้เธอเป็นม่ายสามีเพิ่งตายแถมยังทิ้งสมบัติไว้ให้มากมาย แต่เธอก็ยังอยากได้ทรงกลดกลับคืนมา
