กระบือบาล

หลายวันผ่านไป... สรนุชตัดสินใจจะหลบไปเลียแผลใจ ด้วยการไปเรียนต่อปริญญาโทเมืองนอก มีกำหนดจะเดินทางในวันพรุ่งนี้ ทันทีที่เกริกไกรรู้ข่าวจากอรอนงค์ วิ่งหน้าตั้งมาบอกใจเด็ดซึ่งกำลังคุมงานก่อสร้างคอกควายใหม่ง่วนอยู่ เขาเตือนเพื่อนรัก ถ้าไปไม่ทันคราวนี้ อีกสองปีถึงจะได้เจอหน้าสรนุชอีกครั้ง เจนจิราแอบได้ยิ...

เหล่ากระบือบาลพากันมาเยี่ยมเจนจิราแต่เช้า สรนุชหยุดกึกอยู่หน้าห้องพักผู้ป่วยไม่ยอมเข้าไป พลอยทำให้อรอนงค์ชะงักตามไปด้วย สรนุชเห็นพวกกระบือบาลมองมาทางตน เกรงจะเข้าใจผิดรีบอธิบาย “คือ...ก่อนที่คุณเจนจะหมดสติไป...เธอยังจำได้ว่าพวกเราเป็นคาบาตี้ คุณเจนเธอเพิ่งฟื้น ฉันก็เลยไม่อยากให้เธอตกใจน่ะค่ะ” “ถ้าเจ...

ไม่นานนัก สรนุชมาถึงบริษัทใจจอมคอน-สตรัคชั่นที่ใจเด็ดทำงานอยู่ ขณะกำลังติดต่อเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์เพื่อขอเข้าพบใจเด็ด สรนุชมองไปที่หน้าลิฟต์ เห็นผู้คนทยอยเข้าลิฟต์จนเหลือใจเด็ด เป็นคนสุดท้ายที่เดินเข้าไป หญิงสาวถึงกับตะลึงเมื่อเห็นกระบือบาลหนุ่มใส่สูทผูกไทผิดไปเป็นคนละคน พอตั้งสติได้รีบวิ่งไปหา ...

ยาเบื่อที่ชิดชัยกับลูกน้องโรยไว้ ทำให้ควายตายยกคอก เหล่ากระบือบาลตื่นขึ้นมาพบในตอนเช้า พากันช็อก สุบินตกเป็นผู้ต้องสงสัยเพราะเมื่อคืนอยู่แถวคอกควายเป็นคนสุดท้าย เกริกไกรชันสูตรซากควายแล้ว ลงความเห็นว่าถูกวางยา ภิรมย์ไม่รอช้าปราดเข้าไปกระชากคอเสื้อสุบินจะเอาเรื่อง เกริกไกรทักท้วง “เดี๋ยว...ไม่ใช่ฝ...

ไม่นานนัก สรนุชกับโชคชัยมาถึงวัด โชคชัยชวนสรนุชไปไหว้พระประธานในโบสถ์กันก่อน แล้วค่อยไปหาหลวงพ่อที่ศาลา ณวัตตามมาทัน ปราดเข้าไปตะคอกถามว่ามาทำบุญล้างบาปกันหรือ โชคชัยไม่เข้าใจณวัตหมายความว่าอย่างไร “งั้นฉันจะพูดง่ายๆให้สมกับความรู้บ้านนอกอย่างแก...ก็บาปที่เป็นชู้กับเมียชาวบ้านไง” ณวัตยิ้มเหยียด “วัต...