ทิศทางสังคมผู้สูงอายุยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง โดยองค์การอนามัยโลก (WHO) ประเมินว่าภายในปี 2573 ประชากรโลก 1 ใน 6 คนจะมีอายุ 60 ปีขึ้นไป สะท้อนให้เห็นว่าหลายประเทศกำลังเข้าสู่ยุคคนชราซึ่งญี่ปุ่นก็เป็นหนึ่งในนั้นประชาชนชาวญี่ปุ่นที่มีอายุตั้งแต่ 100 ปี ขึ้นไป ปัจจุบันมีจำนวนมากกว่า 100,000 คน เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยเมื่อวันที่ 1 ก.ย. กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการของญี่ปุ่น เปิดเผยว่า ประชากรกลุ่มดังกล่าวเพิ่มขึ้นจากปีก่อน 7,914 คน มาอยู่ที่ 107,677 คน ทำสถิติสูงสุดต่อเนื่องเป็นปีที่ 56 นอกจากนี้ ในจำนวนดังกล่าว เป็นผู้หญิงถึง 94,298 คน หรือประมาณร้อยละ 88 ขณะที่ผู้ชายมีจำนวนเพียงแค่ 13,379 คนนับตั้งแต่มีการเก็บข้อมูลครั้งแรกในปี 2506 ญี่ปุ่นมีประชากรอายุเกิน 100 ปีขึ้นไป 153 คน ก่อนจะเพิ่มเป็น 1,000 คน ในปี 2524, 10,000 คนในปี 2541 และ 50,000 คน ในปี 2555 และภายในปีงบประมาณนี้ หรือก่อนเดือน เม.ย. ปี 2570 ทางการญี่ปุ่นคาดการณ์ว่าจะมีประชาชนอีก 54,264 คน ประกอบด้วยผู้หญิง 45,769 คน และผู้ชาย 8,495 คน อายุเกิน 100 ปี โดยทางการญี่ปุ่นมีแผนมอบจดหมายแสดงความยินดีจากนายกรัฐมนตรี พร้อมถ้วยเงินเป็นของขวัญญี่ปุ่นถูกจัดเป็นประเทศที่มีประชากรมีอายุมากที่สุดในโลก โดยข้อมูลของธนาคารโลกระบุว่า เมื่อปี 2567 อายุขัยของชาวญี่ปุ่นอยู่ที่ประมาณ 84 ปี มากกว่าชาวอเมริกันที่มีเพียง 79 ปี ซึ่งผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากวิถีการใช้ชีวิต โดยชาวญี่ปุ่นมักรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ จึงไม่ค่อยเป็นโรคอ้วน นอกจากนี้ยังมีระบบประกันสุขภาพที่ดี ดูแลประชาชนอย่างทั่วถึงส่วนสาเหตุที่ผู้หญิงชาวญี่ปุ่นมีอายุยืนกว่า ผู้เชี่ยวชาญยังหาเหตุผลที่แน่ชัดไม่ได้ แต่ประเมินว่าอาจเป็นเพราะผู้หญิงส่วนใหญ่ไม่ค่อยป่วยเป็นโรคหัวใจและหลอดเลือดก่อนเข้าวัยหมดประจำเดือน และไม่ค่อยสูบบุหรี่.สาริศ วรรณะเลิศคลิกอ่านคอลัมน์ “หน้าต่างโลก” เพิ่มเติม
