ระหว่างการติดเชื้อไวรัสนั้น ไวรัสจะเข้าสู่ร่างกายและเพิ่มจำนวนในเซลล์ ซึ่งไวรัสมักยึดติดกับโครงสร้างน้ำตาลของเซลล์เจ้าของร่างกาย คำถามคือการศึกษาเรื่องนี้สำคัญอย่างไรกับชีวิตคนเรา ล่าสุด นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีแห่งมิวนิก ในเยอรมนี ได้ให้คำตอบจากการวิจัยการออกแบบพัฒนาโปรตีนยึดเกาะเทียมชนิดใหม่สำหรับระบุโครงสร้างน้ำตาลชีวภาพ ซึ่งอาจขัดขวางการแพร่กระจายเชื้อโรคในร่างกายเชื้อโรคและเซลล์ของมนุษย์นั้นมีโครงสร้างน้ำตาลอยู่นอกเยื่อหุ้มเซลล์ ซึ่งทำให้ร่างกายสามารถจดจำพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม โปรตีนที่สามารถยึดเกาะหรือรับรู้ถึงคาร์โบไฮเดรตเหล่านี้มักจะมีความยึดแน่นต่ำ เพราะโมเลกุลของน้ำมีลักษณะคล้ายกับโมเลกุลของน้ำตาล ดังนั้น คาร์โบไฮเดรตจะถูกพรางตัวในของเหลวที่อยู่นอกเซลล์ ทีมวิจัยจึงต้องการสร้างความเปลี่ยนแปลงนี้ โดยได้สร้างโปรตีนเทียมที่สามารถรับรู้และผูกติดกับคาร์โบไฮเดรตที่ผิวเซลล์ด้วยความยึดแน่นและมีสมรรถนะการเลือกสูง ทำให้ง่ายต่อการเกาะยึดกับโครงสร้างน้ำตาลชีวภาพทั้งนี้ มีกรดอะมิโนธรรมชาติ 20 ชนิดที่รวมอยู่ในโปรตีนของสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ทีมได้ใช้กรดอะมิโนสังเคราะห์เพิ่มเติม ซึ่งประสบความสำเร็จในการรวมกลุ่มกรดบอริก ที่สำแดงคุณสมบัติผูกพันกับโมเลกุลของน้ำตาลเข้ากับสายโซ่กรดอะมิโนของโปรตีน ทำให้สร้างโปรตีนยึดเกาะชนิดใหม่สำหรับโมเลกุลน้ำตาล และหากประสบความสำเร็จในการปิดกั้นการทำงานของน้ำตาลและชะลอความคืบหน้าของโรค ก็จะทำให้ระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายผู้ป่วยมีเวลาเพียงพอในการระดมการป้องกันตามธรรมชาติ.Credit : TUM-Chair of Biological Chemistry
