ในคืนหนาว แสงดาวยังอุ่น

นรีดึงมือออกไม่เห็นด้วย ปวัตรยืนยันว่าจะทำทุกอย่างให้ดีที่สุดไม่มีปัญหา นรีไม่คิดอย่างนั้น เธอถอดใจมานานแล้วแต่ไม่กล้าบอกเขา พยายามเกลี้ยกล่อมให้ปวัตรทำตามที่พ่อต้องการ อย่าทำลายบรรยากาศครอบครัวที่มีมาหลายสิบปี สุขภาพพ่อไม่ดีไม่อยากให้ทรุดลง แต่ปวัตรเชื่อว่าถ้าเราอดทน พ่อกับแม่จะต้องเห็นว่าเรารักกันจริง นรีนิ่งจนปวัตรชักสงสัยเธอทำเหมือนยอมแพ้ นรีบอกว่าตนรู้ว่าเรื่องของเราไม่มีทางเป็นไปได้

“นี่รียังรักพี่อยู่รึเปล่า ทำไมพี่ถึงรู้สึกเหมือนกับว่าพี่รักรีฝ่ายเดียว ในขณะที่พี่พยายามคิดหาทางทำให้เราได้อยู่ด้วยกัน แต่รีกลับพูดคิดแต่จะยอมถอย”

“เรื่องบางเรื่องถึงเราจะพยายามมากแค่ไหน

มันก็ไม่สำเร็จหรอกค่ะ รีว่า...เรากลับมาเป็นพี่น้องกันเหมือนเดิม เราหยุดทุกอย่างไว้แค่นี้เถอะนะคะ”

ปวัตรหน้าถอดสีคว้ามือนรีถามอย่างเอะใจว่าเธอรักคนอื่นแล้วใช่ไหม หญิงสาวนิ่งอึดอัดใจ ก่อนจะตอบด้วยเสียงสั่นว่าไม่ได้มีใคร ปวัตรเสียงเข้มขึ้น

“พี่ไม่ได้ถามว่ารีมีใคร พี่ถามว่ารีรักใครอยู่รึเปล่า” ท่าทีนรีทำให้ยิ่งสงสัย “ผู้ชายคนนั้นเป็นใคร!”

“รีขอโทษค่ะ รีรู้ว่าพี่วัตรเจ็บปวด รีขอโทษที่มันต้องจบลงแบบนี้ แต่มันไม่มีประโยชน์ที่เราจะดันทุรังไปต่อ อย่าเสียเวลากับรี อย่าฝากความหวังไว้กับความรักที่มันยากเย็นขนาดนี้อีกเลยนะคะ” นรีน้ำตาไหลอย่างรู้สึกผิด

ปวัตรปล่อยมือนรี น้ำตาเขาไหลเดินผ่านเธอไปด้วยความเจ็บปวด นรีใจหายเรียกเขา แต่ปวัตรเดินตรงออกประตูบ้านไปทันที นรีทรุดลงร้องไห้อย่างหนักใจ

ooooooo

อาการลวิตาปลอดภัย หมอบอกร่างกายต้องทำกายภาพบำบัดสม่ำเสมอแล้วจะกลับมาแข็งแรง มยุราแม่ของลวิตาสบายใจขึ้น เธอโทร.ขอเลื่อนคิวของลูกสาวออกไปหมด ลวิตาลืมตาขึ้นมองแม่งงๆทำนองว่า

เกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง พอแม่บอกว่าตนตกจากระเบียงคอนโดก็ตกใจ

“หนูเนี่ยนะคะตกลงมาจากระเบียง! มันจะเป็นไปได้ยังไง!”

“จากหลักฐานในที่เกิดเหตุ ตำรวจสันนิษฐานว่าลูกตั้งใจจะฆ่าตัวตาย”

ลวิตาตกใจถึงขีดสุด ไม่เชื่อว่าตัวเองจะทำแบบนั้น มยุรายืนยันว่าหลักฐานที่ตำรวจพบฟันธงว่าลูกคิดสั้น เขาเจอไดอารีที่ลูกเขียนระบายความในใจ ข้อความระบุว่าลูกไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกต่อไป...ลวิตายังไม่เชื่อว่าตัวเองจะทำแบบนั้น

อรุณ พ่อของลวิตามาเยี่ยม มยุราไม่พอใจหาว่าไปมีครอบครัวใหม่แล้วจะกลับมาทำไม ลวิตาต้องขอร้องให้พ่อแม่เลิกทะเลาะกัน อรุณไม่อยากให้ลูกลำบากใจจึงบอกว่าวันหลังจะมาเยี่ยมใหม่ มยุราดันอรุณให้ออกไปมีเรื่องจะคุยด้วย ระหว่างนั้นไตรภพแอบเข้ามาพบลวิตา เธอตกใจมองเขาราวคนแปลกหน้า...