แม้จะมีการสันนิษฐานกันมานานแล้วว่าชนพื้นเมืองอเมริกันสืบเชื้อสายมาจากชาวไซบีเรียน ที่ข้ามสะพานแผ่นดินชั่วคราวของช่องแคบแบริ่ง แต่หลักฐานทางพันธุกรรม ธรณีวิทยา และโบราณคดีล่าสุดบ่งชี้ว่ามนุษย์หลายระลอกเดินทางมายังอเมริกาจากส่วนต่างๆของทวีปยูเรเชียเพื่อให้เข้าใจถึงประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองอเมริกันในเอเชีย ทีมนักวิจัยจากสภาวิทยาศาสตร์จีน นำโดยหยู ชุ่น หลี่ นักมานุษยวิทยาระดับโมเลกุล ได้แกะรอยสายเลือดของบรรพบุรุษที่อาจเชื่อมโยงประชากรยุคหินยุคเก่าเอเชียตะวันออก กับประชากรในยุคแรกๆในชิลี เปรู โบลิเวีย บราซิล เอกวาดอร์ เม็กซิโก และแคลิฟอร์เนีย นักวิจัยจึงค้นหาตัวอย่างดีเอ็นเอร่วมสมัยกว่า 100,000 ดีเอ็นเอ และตัวอย่างดีเอ็นเอ โบราณ 15,000 ดีเอ็นเอจากทั่วทั้งทวีปยูเรเซียมาศึกษาเปรียบเทียบ ทั้งตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ และการตรวจหาอายุนักวิจัยระบุว่ามีเหตุการณ์การย้ายถิ่น 2 ครั้งจากชายฝั่งทางตอนเหนือของจีนไปยังอเมริกา และในทั้ง 2 กรณี นักวิจัยคิดว่านักเดินทางยุคโบราณเหล่านั้นอาจใช้ตั้งท่าเทียบเรือในอเมริกาผ่านทางชายฝั่งแปซิฟิกมากกว่าที่จะข้ามทางเดินที่ปราศจากน้ำแข็งภายในแผ่นดิน เหตุการณ์ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อ 19,500-26,000 ปีก่อนในช่วงยุคน้ำแข็งใหญ่สุดครั้งสุดท้ายซึ่งเป็นช่วงที่แผ่นน้ำแข็งปกคลุมมากที่สุดและสภาพทางตอนเหนือของจีนน่าจะไม่เอื้ออำนวยต่อการดำรงอยู่ของมนุษย์ ส่วนเหตุการณ์ที่ 2 เกิดขึ้นในช่วงที่น้ำแข็งละลายในเวลาต่อมาคือ 19,000-11,500 ปีที่แล้ว ในเวลานี้มีประชากรมนุษย์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เป็นไปได้ว่าสภาพอากาศที่ดีขึ้นได้ทำให้เกิดการขยายตัวไปสู่ภูมิภาคอื่นๆนอกจากนี้ นักวิจัยยังพบความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมที่คาดไม่ถึงของชนพื้นเมืองอเมริกันและชาวญี่ปุ่น ในช่วงที่ลดน้ำแข็งลง มีอีกกลุ่มหนึ่งแยกตัวออกจากชายฝั่งทางตอนเหนือของจีนและเดินทางไปยังญี่ปุ่น.Credit : Li et al.
