ที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ จัดงานฉลองบันทึกความเข้าใจ (MOU) Kasetsart-NASA Memorandum of Understanding Celebration Ceremony ระหว่างมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ โดย ดร.จงรัก วัชรินทร์รัตน์ อธิการบดี มก. , สำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ (จิสด้า) และองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) โดยเป็นโครงการความร่วมมือวิจัย Liquid Crystal หรือ การศึกษาผลึกเหลวในอวกาศ ซึ่งเป็น MOU แรกที่ NASA ลงนามร่วมกับประเทศในเอเชียตะวัน ออกเฉียงใต้ จากนั้นเป็นการแถลงข่าวโดย รศ.ดร.สุตเขตต์ นาคะเสถียร รองอธิการบดีฝ่ายวิจัยและสร้างสรรค์ มก. กล่าวว่า เป็นความร่วมมือครั้งสำคัญด้านวิทยาศาสตร์ของประเทศไทย ทั้งนี้ มก. ได้รับการจัดกลุ่มให้เป็นมหาวิทยาลัยด้านวิจัยที่ส่งผลกระทบระดับสูงต่อประเทศและระดับโลก โดยงานวิจัยชิ้นนี้เป็นการวิจัยผลึกเหลวในอวกาศ ที่ต้องนำไปทดสอบในสถานีอวกาศในปี 2024 ซึ่งจะเป็นเหตุการณ์สำคัญ และเป็นความภูมิใจ ของไทยในระยะเวลาอันใกล้นี้ โดย มก.พร้อมให้การสนับสนุนวิจัย การส่งนิสิตและอาจารย์ร่วมแลกเปลี่ยน และจะขยายความร่วมมือด้านอื่นๆ รวมทั้งขยายเครือข่ายไปยังมหาวิทยาลัยอื่นๆด้วยดร.ปกรณ์ อาภาพันธุ์ ผอ.จิสด้า กล่าวว่า จิสด้าเป็นหน่วยงานหลักในการส่งเสริมและใช้เทคโนโลยีอวกาศ เพื่อใช้ในการพัฒนาประเทศ ซึ่งเป็นโอกาสดีที่นาซาซึ่งเป็นองค์กรระดับโลก กับ มก.ซึ่งเป็นสถาบันอุดมศึกษาระดับต้นของประเทศได้ร่วมมือกัน ทำงานวิจัยด้านผลึกเหลวคริสตัล ซึ่งเรื่องอวกาศเป็นเรื่องใกล้ตัว และเป็นก้าวสำคัญของประเทศที่จะพัฒนาเศรษฐกิจ อาชีพที่เกี่ยวเนื่องกับงานด้านอวกาศในอนาคตด้าน ผศ.ดร.ณัฐพร ฉัตรแถม อาจารย์ผู้วิจัยหลักในโครงการความร่วมมือด้านการวิจัยในอวกาศ กล่าวว่า ทีมวิจัยมีความฝันที่ใหญ่และฝันที่ไกล โดยเสนอโครงการวิจัยผลึกเหลวคริสตัลในภาวะไร้แรงโน้มถ่วง ใช้เวลากว่า 2 ปี จึงได้รับการอนุมัติวิจัยจากทางนาซา เพื่อนำงานวิจัยนี้ส่งขึ้นไปทดสอบที่สถานีอวกาศ โดยมีกำหนดที่จะส่งขึ้นไปในปี 2024 สำหรับผลึกเหลวคริสตัลนี้เป็นสสารที่อยู่ในโทรศัพท์มือถือ หน้าจอโทรทัศน์ ที่เรารู้จักกันดีคือ หน้าจอ LCD ซึ่งยังมีจุดบกพร่องอยู่ที่เราต้องการศึกษาในภาวะไร้แรงโน้มถ่วง เพื่อให้มีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น จึงต้องขึ้นไปศึกษาบนสถานีอวกาศ ซึ่งเรื่องนี้เป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่า 3 แสนล้านบาทต่อปี โดยจิสด้าให้การสนับสนุนอุปกรณ์ที่ทนทานต่อแรงสั่นสะเทือน เพื่อที่จะส่งสสารนี้ขึ้นไปในอวกาศให้ได้ ซึ่งทีมงานและหน่วยงานที่ร่วมมือจะดำเนินการให้ทันตามกำหนด.
