ช่วงวิกฤติโควิด-19 ปรากฏการณ์ ซื้อตะบองเพชรหรือแคคตัส ปลูกเล่นยามว่าง เกิดขึ้นไม่แพ้การปลูกผัก “แคคตัสยังมีหลายเรื่องที่คนไทยเข้าใจผิด อาทิ ชอบแดดจัด แต่จริงๆแล้ว แสงแดดแค่ 50% ก็เพียงพอ เพราะถ้าถูกแดด 100% เหมือนธรรมชาติ ผิวจะไหม้ ไม่สวย ตลาดไม่ต้องการ และที่เชื่อกันว่าปลูกในทะเลทรายแห้งแล้งโตดีกว่าปลูกในบ้านเรา อันนี้ไม่ใช่ เพราะในทะเลทรายแคคตัสจะเจริญเติบโตได้เฉพาะช่วงที่มีฝนตกเท่านั้น ช่วงอื่นจึงต้องเปลี่ยนใบเป็นหนามเพื่อลดการคายน้ำ แต่ปลูกบ้านเราได้น้ำสม่ำเสมอ โตเร็ว ผลผลิตดีกว่า แสดงให้เห็นว่าจริงๆแล้วแคคตัสไม่ได้ชอบแล้ง ชอบที่ชื้น แต่ไม่แฉะ ดินระบายน้ำดี ฉะนั้นด้วยสภาพแดดจัด ร้อนชื้นอย่างไทย จึงเหมาะกับการปลูกแคคตัส จนบ้านเราเป็นหนึ่งในประเทศที่ส่งออกแคคตัสไปทั่วโลก”สิริพงศ์ วราศรัย เจ้าของสวน The Plantnimal Farm อ.บางเลน จ.นครปฐม แนะวิธีการเพาะขยายพันธุ์สำหรับมือใหม่...มีด้วยกัน 2 วิธี แยกหน่อเหมาะสำหรับมือใหม่ เพราะไม่ยุ่งยาก ได้หน่อขยายใหญ่ แยกปลูกลงกระถางแล้วนำไปขายได้ทันที เกสรตัวผู้เริ่มต้นด้วยเตรียมวัสดุปลูก หาซื้อดินปลูกแคคตัสได้ทั่วไป แต่ทำเองได้ไม่ยาก ใช้ขุยมะพร้าว ทราย หินละเอียด อย่างละ 1 ส่วน ผสมให้เข้ากันใส่ในกระถางที่ต้องการ เด็ดหน่อไม่เล็กเกินไป ขนาดประมาณเท่าหัวแม่โป้งจากต้นแม่วางทิ้งไว้เฉยๆ 1 วัน หรือจะรอให้รากงอกในอีกไม่กี่วันก็ได้ แล้วนำมาใส่กระถางที่เตรียมไว้ เพิ่มมูลค่าโดยใช้กระถางเคลือบเซรามิก ตกแต่งตามไอเดียแล้วโรยหน้าด้วยหินสี เท่านี้ก็นำไปขายได้ เขี่ยเกสรตัวผู้อีกวิธีเพาะเมล็ด ทำได้กับแคคตัสในสกุลเดียวกันหรือใกล้เคียงกัน เหมาะกับผู้มีประสบการณ์เลี้ยงมาแล้วในระดับหนึ่ง ให้ผลผลิตทีละมากๆ กว่าจะขายได้แต่ต้องใช้เวลาเลี้ยงนานขึ้นแต่ถือว่าทำเงินได้มากกว่า เพราะถ้าต้นเพาะกลายพันธุ์เป็นสีด่าง สีสันสวยงามแปลกตา ออกดอกมากกว่า 1 สีในต้นเดียว ออกดอกมากกว่า 3 ดอกมากกว่าต้นปกติทั่วไป คนอื่นไม่มีหรือหายากจะได้ราคาสูงหลักพันไปจนถึงหลักล้านเพราะแคคตัสเป็นไม้ที่การซื้อหาขึ้นกับความพอใจ มีกลุ่มสะสมของแปลกอยู่มากมาย และมีอยู่ทั่วทุกมุมโลก ต้นที่งอกจากการเพาะเมล็ดวิธีทำเลือกดอกที่บาน ใช้คีมหรือพู่กันเขี่ยตัวผู้ที่อยู่บนก้านสีเหลืองรอบแกนดอก นำไปแปะหรือโรยที่กลางดอกที่เป็นเกสรตัวเมีย ปล่อยทิ้งไว้จนกว่ารังไข่จะเปลี่ยนเป็นฝักหรือกระเปาะ รอจนฝักแก่ 1-2 เดือน ก็ตัดฝักออกจากต้น แล้วเอาเมล็ดออกจากฝัก โดยปกติจะมีตั้งแต่ 100-500 เมล็ด ขึ้นกับขนาดของต้นแม่นำเมล็ดเพาะลงวัสดุเพาะที่เตรียมไว้ แล้วนำไปวางในที่แดดส่องถึงได้ค่อนข้างน้อย เพื่อป้องกันตะไคร่น้ำขึ้นมาแย่งอาหารต้นอ่อน ทิ้งไว้ 7-30 วัน เมล็ดจะงอก จึงเอาออกมาเจอแดดได้ ปลูกไป 5-6 เดือน ก็นำหัวใหญ่ขนาดประมาณหัวแม่โป้งมาแยกกระถาง ฝักที่พร้อมให้เมล็ดส่วนจะเลือกสายพันธุ์อะไรมาขยาย เจ้าของสวนแคคตัส แนะนำ...ถ้าอยากสบาย ให้ขายคนรวย ตัดใจซื้อพันธุ์ดี แปลก ยังไม่ค่อยมีคนทำ แต่ต้องแลกกับต้นทุนราคาที่สูง แล้วนำมาขยายต่อ จะได้ต้นราคาหลักพันหลักหมื่น นานๆขายสักต้นสองต้นก็อยู่ได้แต่ถ้าอยากรวย ให้เพาะพันธุ์ธรรมดาพื้นๆ ซื้อง่ายขายคล่อง ขายได้ทุกที่ทุกเวลา ทั้งนักเรียน นักศึกษา. ดอกบานพร้อมผสมเกสร หัวที่พร้อมแบ่งหน่อ ออกดอกหลายช่อและไม้ด่างได้ราคา ดอก 2 สีในต้นเดียวราคาสูง กรวัฒน์ วีนิล
