นานหลายปีที่นักเรียนในเมืองเล็กๆในแอฟริกาใต้ได้เห็นพ่อแม่ของพวกเขาใช้รถไฟเดินทางในแต่ละวัน เพราะเป็นวิธีเดินทางที่ถูกที่สุดในแอฟริกาใต้ คนยากจนและชนชั้นแรงงานส่วนใหญ่จะใช้บริการประเภทนี้ ทว่ารถไฟมักประสบปัญหาไฟฟ้าดับจากการถูกขโมยสายเคเบิล เพื่อแก้ไขปัญหาดังกล่าว กลุ่มวัยรุ่น 20 คนจึงเกิดไอเดียสร้างรถไฟพลังงานแสงอาทิตย์เต็มรูปแบบแห่งแรกของแอฟริกาใต้ พวกเขาระบุว่าปัญหาไฟฟ้าดับเกิดจากความล้มเหลวของโรงไฟฟ้าถ่านหินที่เก่าและไม่ได้รับการบำรุงรักษา แถมยิ่งย่ำแย่ลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาส่งผลกระทบต่อการค้าและอุตสาหกรรม รวมถึงบริการรถไฟ ขณะที่ทรานส์เน็ต ผู้ดำเนินการโครงสร้างพื้นฐานได้พยายามอย่างหนักเพื่อให้การจราจรบนรางเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ความท้าทายทางเศรษฐกิจในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้มีการขโมยสายเคเบิลเพิ่มขึ้นเยาวชนอธิบายว่า การสร้างรถไฟพลังงานแสงอาทิตย์ ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในการเคลื่อนที่แทนไฟฟ้านั้น ต้องใช้แผงไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ติดตั้งบนหลังคารถไฟ โดยใช้กับรถไฟทดสอบสีน้ำเงินและสีขาว ให้เคลื่อนตัวบนรางยาว 18 เมตรในย่านโซชานกูเว่ ทางตอนเหนือของเมืองหลวงพริทอเรีย แอฟริกาใต้ พบว่ารถไฟวิ่งได้ 30 กิโลเมตรต่อชั่วโมง นอกจากนี้ รถไฟต้นแบบดังกล่าวยังวิ่งไปกลับได้ 10 เที่ยวบนรางที่ติดตั้งในบริเวณโรงเรียนแห่งหนึ่ง.
