การพัฒนาวัสดุชีวภาพและการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดไปยังกะโหลกศีรษะเพื่อสร้างเนื้อเยื่อกระดูกที่หายไปให้กลับมาอีกครั้ง นับเป็นเรื่องที่นักวิทยาศาสตร์พยายามค้นคว้ามานาน แต่การจะเข้าไปปลูกถ่ายเซลล์และสร้างเนื้อเยื่อขึ้นมาใหม่ จำเป็นต้องดูว่าเกิดอะไรขึ้น ภายในกะโหลกศีรษะ ไม่ว่าจะเป็นตำแหน่งที่สัมพันธ์กันของหลอดเลือดและเซลล์ รวมถึงการเปลี่ยนแปลง ของอาการบาดเจ็บเมื่อเวลาผ่านไปดังนั้น การที่ได้เห็นภาพขนาดใหญ่กว่าของกะโหลกศีรษะ จะช่วยให้เข้าใจระบบหลอดเลือดทั้งหมดและการกระจายตัวของเซลล์ต้นกำเนิดประเภทต่างๆได้ดีขึ้น ล่าสุดผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมชีวเวชจากวิทยาลัยแพทยศาสตร์ แห่งมหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ในสหรัฐอเมริกา รายงานการคิดค้นใช้สารเคมีเรืองแสงและเทคนิคอื่นๆ เพื่อสร้างแผนที่ 3 มิติของหลอดเลือดและเซลล์ต้นกำเนิด โดยทดลองกับกะโหลกของหนูทดลอง แผนที่ดังกล่าวสามารถแสดงตำแหน่งที่แม่นยำของหลอดเลือดและเซลล์ต้นกำเนิดในกะโหลกศีรษะของหนูได้อย่างน่าทึ่ง นักวิจัยอธิบายว่าภาพ 3 มิติที่ปรากฏเป็นกระดูกศีรษะส่วนบน ประกอบด้วยกระดูกกะโหลกศีรษะ 4 ชิ้นที่เชื่อมต่อกันในการถ่ายภาพ 3 มิติ นักวิจัยได้ใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้เทคนิคถ่ายภาพแบบเรืองแสง ซึ่งใช้แผ่นแสงเลเซอร์ส่องให้เห็นเพียงชิ้นบางๆของตัวอย่าง กล้องนี้ถ่ายภาพเนื้อเยื่อส่วนใหญ่ด้วยความละเอียดสูงและความเร็วมาก ที่สำคัญคือลดการฟอกสีด้วยแสงได้น้อยที่สุด แผนที่ 3 มิตินี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างกระดูกใหม่ได้ และนักวิจัยเผยว่ากำลังปรับวิธีการสร้างแผนที่ 3 มิติเพื่อสร้างภาพกะโหลกศีรษะมนุษย์ อันเป็นเรื่องที่ท้าทายกว่าเพราะกะโหลกศีรษะมนุษย์นั้นมีขนาดใหญ่.(ภาพประกอบ Credit : Johns Hopkins University School of Medicine)
