(Credit : College of Charleston)นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา ในแคนาดา และนักวิจัยจากวิทยาลัยชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา แห่งสหรัฐอเมริกา รายงานการวิจัยใหม่เกี่ยวกับไดโนเสาร์หลายชนิดที่มีขนปกคลุมตัว ซึ่งขนทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนเพื่อให้ร่างกายของไดโนเสาร์อบอุ่น โดยไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับการบินทว่าก็ไม่มีความชัดเจนว่าขนที่ดูธรรมดาๆ นั้นวิวัฒนาการมาเป็นขนปีกที่ซับซ้อนได้อย่างไร ซึ่งงานวิจัยครั้งใหม่เสนอว่าการดึงดูด ใจทางเพศอาจช่วยให้ไดโนเสาร์ บางชนิดพัฒนาขนที่เปิดประตูวิวัฒนาการให้พวกมันบินได้ คล้ายกับที่นกยูงเพศผู้ใช้ขนหางที่สวยงามดึงดูดความสนใจของนกยูงเพศเมียได้อย่างมีศักยภาพ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ เผยว่า วิวัฒนาการของการบินของนก นับเป็นหนึ่งในช่วงการเปลี่ยนผ่านที่สำคัญที่สุดในวิวัฒนาการของสัตว์มีกระดูกสันหลังการศึกษานี้จะช่วยหาคำตอบว่าความดึงดูดใจทางเพศนั้นมีผลอย่างไรกับความอยู่รอดของไดโนเสาร์จากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สามารถกวาดล้างไดโนเสาร์ทุกชนิดไปจากโลก รวมถึงศึกษาว่าขนยังคงทำหน้าที่สำคัญและซับซ้อนให้กับสายพันธุ์นกบางชนิดมาจนถึงทุกวันนี้.
