การดูแลสุขภาพให้อ่อนเยาว์มักถูกเชื่อมโยงกับการออกกำลังกายและโภชนาการที่ดีมาโดยตลอด แต่ผลการศึกษาล่าสุดชี้ว่า “ศิลปะและวัฒนธรรม” อาจเป็นอีกหนึ่ง “กุญแจ” สำคัญ ช่วยชะลอวัยในระดับชีวภาพ ไม่ต่างจากการยืดเส้นยืดสายเสียด้วยซ้ำงานวิจัยจากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCL) ประเทศอังกฤษ เผยแพร่ในวารสาร Innovation in Aging ได้วิเคราะห์ข้อมูลและผลตรวจเลือดของกลุ่มตัวอย่างผู้ใหญ่ 3,556 คน เพื่อศึกษาการเปลี่ยนแปลงทางเคมีบนดีเอ็นเอ (DNA) ที่เกี่ยวข้องกับความชรา โดยใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่เรียกว่า “Epigenetic clocks” ในการประเมิน “อายุทางชีวภาพ” หรืออัตราการแก่ชราที่แท้จริงของเซลล์และอวัยวะต่างๆในร่างกาย ซึ่งอาจแตกต่างจากอายุจริงตามปีเกิดผลการศึกษาพบว่า ผู้ที่เข้าร่วมกิจกรรมด้านศิลปะและวัฒนธรรมอย่างสม่ำเสมอ เช่น ชมงานศิลป์ ไปพิพิธภัณฑ์ ฟังดนตรี หรือสร้างสรรค์ผลงานศิลปะ จะมีอัตราการแก่ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะผู้ที่เสพศิลปะอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง มีแนวโน้มแก่ช้าลงราว 4% เมื่อเทียบกับผู้ที่ละเลยกิจกรรมเหล่านี้ที่น่าสนใจคือ ผลลัพธ์นี้ดีพอๆกับการออกกำลังกาย โดยผู้ที่เสพศิลปะเป็นประจำมีอายุทางชีวภาพอ่อนเยาว์กว่าอายุจริงเฉลี่ยถึง 1 ปีเต็ม ขณะที่กลุ่มผู้ออกกำลังกายเป็นประจำมีอายุชีวภาพอ่อนเยาว์กว่าอายุจริงราวครึ่งปีงานวิจัยนี้ถือเป็นหลักฐานชิ้นแรกที่ชี้ชัดว่า ศิลปะและวัฒนธรรม เป็น “พฤติกรรมส่งเสริมสุขภาพ” ช่วยลดความเครียด บรรเทาการอักเสบ และลดความเสี่ยงโรคหัวใจ ควรได้รับความสำคัญไม่ต่างจากการออกกำลังกาย ขณะเดียวกัน การเปิดใจทำกิจกรรมศิลปะที่หลากหลายยิ่งส่งผลดี เพราะช่วยกระตุ้นทั้งร่างกาย สมอง อารมณ์ และการเข้าสังคมไปพร้อมกัน โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ใหญ่วัย 40 ปีขึ้นไปท้ายที่สุด การแบ่งเวลาไปทำกิจกรรมศิลปะและวัฒนธรรมจึงไม่ได้เติมเต็มแค่ความสุขทางใจ แต่ยังช่วยชะลอเข็มนาฬิกาชีวิตลึกถึงระดับดีเอ็นเอ กลายเป็นอีกหนึ่งทางเลือกของการดูแลสุขภาพที่รื่นรมย์และทำได้ง่าย รู้แบบนี้แล้ว อย่าลืมหาเวลาไปเสพศิลป์ตามที่สะดวกได้เลย.อมรดา พงศ์อุทัยคลิกอ่านคอลัมน์ “หน้าต่างโลก” เพิ่มเติม
