เรือช้าง 712 บ้านปลาใต้ทะเลเกาะช้าง ถือว่าเป็นแหล่งดำน้ำยอดนิยมในทะเลเกาะช้าง จ.ตราด อยู่ทางด้านใต้ของเกาะช้าง นอกเขตอุทยานฯได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ พากันซื้อแพ็กเกจทัวร์เดินทางไปท่องเที่ยวดำน้ำลึก (scuba diving) อย่างคึกคักโดยเฉพาะในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยว (ไฮซีซัน) ตั้งแต่เดือน พ.ย.-เม.ย. เป็นช่วงที่น้ำทะเลจะใสมาก และไม่มีคลื่นลมเมื่อดำน้ำลงไปใต้ทะเลรอบๆ จุดจมเรือช้าง 712 จะสามารถเห็นฝูงปลาใหญ่น้อยอย่างชัดเจนนายพรชัย เขมะพรรคพงษ์ ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว จ.ตราด เผยว่า ย้อนไปเมื่อวันที่ 22 พ.ย.55 ทาง อพท.ร่วมกับ กองทัพเรือ, จ.ตราด, สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว จ.ตราด, สมาคมธุรกิจการท่องเที่ยว จ.ตราด, หน่วยงานภาครัฐ-เอกชน ได้ร่วมมือกันดำเนินโครงการ “เรือหลวงช้างรักษ์ทะเลตราด”ด้วยการนำซากของเรือช้าง 712 ที่ปลดระวางแล้ว ซึ่งมีความยาว 110 เมตร กว้าง 20 เมตร สูง 26 เมตร ไปจมลงใต้ทะเล เป็นปะการังเทียม ย่านอ่าวบางเบ้า หมู่ 1 ต.เกาะช้างใต้ แนวหินราบ-หินลูกบาศก์ ที่มีระดับความลึกประมาณ 30 เมตร เพื่อเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ทะเล เกิดประโยชน์ด้านท่องเที่ยวเป็นอย่างดีนายอัยการ เชยชื่น ครูสอนดำน้ำของธุรกิจนำเที่ยวภาคเอกชน บีบี ไดเวอร์สเกาะช้าง อ.เกาะช้าง กล่าวว่า ในฐานะตัวแทนธุรกิจนำเที่ยวภาคเอกชน ต้องขอขอบคุณทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ที่ดำเนินโครงการนำเรือช้างมาจมเป็นปะการังเทียม หรือบ้านปลาในทะเล ปัจจุบันเป็นแหล่งดำน้ำยอดนิยมในรอบ 6 เดือนที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวที่นั่งเรือไปดำน้ำสามารถได้พบเห็นฉลามวาฬ ขนาดใหญ่ ลำตัวยาว 5-6 เมตร โผล่มาแหวกว่ายอยู่ข้างๆเรือ และว่ายใกล้ชิดกับนักดำน้ำใต้ทะเลบริเวณจุดจมเรือช้าง 712 รวมแล้ว 5 ครั้งด้วยกัน สร้างความตื่นเต้นและประทับใจแก่นักท่องเที่ยวเมื่อได้พบเห็นสำหรับจุดจมเรือช้าง 712 เป็นปะการังเทียม หรือบ้านปลาในทะเล อยู่บริเวณแนวหินราบ-หินลูกบาศก์ นั่งเรือนำเที่ยวจากสะพานท่าเทียบเรือบ้านบางเบ้า หมู่ 1 ต.เกาะช้างใต้ ใช้เวลาประมาณ 15-20 นาที แต่ช่วงมรสุมไม่สามารถดำน้ำจุดนี้ได้ เพราะคลื่นแรงก่อนเดินทางวางแผนให้ดีครับ.วรโชติ ระลึกชอบ
