การวิจัยก่อนหน้านี้ได้แสดงหลักฐานว่ามีน้ำที่อยู่ในสถานะของเหลวจำนวนมากบนดาวอังคารยุคโบราณ แต่ด้วยการหนีหายของชั้นบรรยากาศดาวอังคารในยุคแรก ในเวลาต่อมาสภาพภูมิอากาศดาวจึงเปลี่ยนไปมาก ปริมาณความดันและไอน้ำที่ต่ำมากทำให้ยากที่น้ำที่เป็นของเหลวจะคงอยู่อย่างยั่งยืนบนดาวอังคารในทุกวันนี้ เลยเชื่อกันกว้างขวางว่าน้ำบนดาวอังคารน่าจะอยู่ในสถานะของแข็งหรือก๊าซเท่านั้นล่าสุดงานวิจัยของศาสตราจารย์ฉิน เสี่ยว กวง จากสถาบันธรณีวิทยาและธรณีฟิสิกส์ (IGG) แห่งสภาวิทยาศาสตร์จีน เผยว่า ยานสำรวจดาวอังคารจู้หรง (Zhurong) ที่เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจสำรวจดาวอังคารของยานอวกาศเทียนเวิ่น-1 (Tianwen-1) ของจีน ซึ่งจู้หรงลงจอดบนดาวอังคารสำเร็จเมื่อวันที่ 15 พ.ค.2564 จุดลงจอดคือขอบด้านใต้ของที่ราบยูโทเปีย พลานิเทีย (Utopia Planitia) ตอนนี้เครื่องมือของจีนไม่ว่าจะเป็นกล้องนำทางและภูมิประเทศ (NaTeCam) กล้องมัลติสเปกตรัม (MSCam) และเครื่องตรวจจับองค์ประกอบของพื้นผิวดาวอังคาร (MarSCoDe) ที่ติดตั้งบนยานสำรวจจู้หรง ได้ศึกษาลักษณะพื้นผิวในระดับต่างๆ และองค์ประกอบวัสดุของเนินทรายในพื้นที่ลงจอด ในที่สุดก็พบหลักฐานของน้ำบนพื้นผิวเนินทรายบนดาวอังคารการวิเคราะห์ข้อมูลทางสเปกตรัมพบว่าชั้นผิวทรายอุดมไปด้วยไฮเดรตซัลเฟต ไฮเดรตซิลิกา ไอเอิร์นออกไซด์ และอาจมีคลอไรด์ สรุปได้ว่าลักษณะพื้นผิวของเนินทรายเหล่านี้มีส่วนของน้ำเกลือเหลวที่เกิดจากการละลายของน้ำแข็งหรือหิมะ และตกลงมาบนพื้นผิวของเนินทรายที่มีส่วนผสมของเกลือเมื่อความเย็นเกิดขึ้น.Credit : IGGCAS
