นพ.สมศักดิ์ อรรฆศิลป์ อธิบดีกรมการแพทย์ กล่าวว่า การสำลักหรือการที่สิ่งแปลกปลอมเข้าไปในทางเดินหายใจเป็นปัญหาที่มีความสำคัญและอาจมีอันตรายถึงแก่ชีวิตได้ มักพบในเด็กเล็กอายุน้อยกว่า 3 ปี ซึ่งเป็นวัยที่มีความอยากรู้อยากเห็น มักเอาสิ่งแปลกปลอมใส่ไปในช่องต่างๆของร่างกาย ได้แก่ รูจมูกและปาก ประกอบกับฟันกรามที่ยังขึ้นไม่ครบสมบูรณ์ทำให้ไม่สามารถบดเคี้ยวอาหารให้ละเอียดเพียงพอ จึงอาจเกิดการสำลักในระหว่างรับประทานอาหารและวิ่งเล่น ส่วนในวัยผู้ใหญ่นั้นมักเกิดจากเศษอาหาร การดื่มน้ำเร็วเกินไป หรือการทำกิจกรรมหลายๆอย่างขณะรับประทานอาหาร หรือฟันปลอมที่ยึดติดไม่แน่นพอ เลื่อนหลุดขวางช่องทางการหายใจ หรือทางเดินอาหารนพ.จินดา โรจนเมธินทร์ ผู้อำนวยการโรงพยาบาลราชวิถี กล่าวว่า การป้องกันการสำลักในเด็ก ควรเลือกชนิดและขนาดของเล่นให้เหมาะสมกับเด็กแต่ละวัย และไม่ควรป้อนอาหารเด็กขณะที่กำลังวิ่งเล่น สำหรับผู้สูงอายุควรดูแลสุขภาพเหงือกและฟันให้ดี หลีกเลี่ยงอาหารที่อาจทำให้สำลักง่ายหลีกเลี่ยงการคุยหรือหัวเราะขณะรับประทานอาหาร.
