ถ้าคิดถึงซากดำบรรพ์หรือฟอสซิลของไดโนเสาร์ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ หรือที.เร็กซ์ (Tyrannosaurus rex หรือ T.rex) ขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ก็ต้องนึกถึง “สกอตตี้” (Scotty) ที่มีความยาวหัวจดหางราว 13 เมตร พบในแหล่งทับถมซากดึกดำบรรพ์ในรัฐซัสแคตเชวัน ของแคนาดา จริงๆ แล้วซากของสกอตตี้ปรากฏให้เห็นตั้งแต่ปี 2534 แต่ทีมงานไม่อาจขุดขึ้นมาได้หมดในคราวเดียวเพราะซากผนึกในหิน ดังนั้น การขุดแยกซากฟอสซิลออกมาจึงใช้เวลานานกว่าทศวรรษล่าสุดทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเรจินา และพิพิธภัณฑ์รอยัล ซัสแคตเชวัน ในแคนาดา ได้ตรวจสอบไดโนเสาร์สกอตตี้อย่างใกล้ชิด โดยใช้บริการจากศูนย์แสงซินโครตรอนแห่งแคนาดา หรือซีแอลเอส (Canadian Light Source-CLS) ที่มหาวิทยาลัยซัสแคตเชวัน ซึ่งว่ากันว่าส่องสว่างกว่าดวงอาทิตย์หลายล้านเท่า มาวิเคราะห์กระดูกซี่โครงของสกอตตี้ในระดับโมเลกุลโดยไม่ทำลายซากฟอสซิล แม้การวิจัยยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ขณะนี้ ทีมอาจระบุอะไรที่น่าทึ่งได้เช่นกัน นั่นคือการได้พบสิ่งที่ดูเหมือนเป็น โครงข่ายของหลอดเลือดในฟอสซิลอายุ 67 ล้านปี และหากได้รับการยืนยันว่าใช่เมื่อไหร่ การค้นพบนี้จะเป็นครั้งแรกของโลก เพราะโครงข่ายของหลอดเลือดนั้นไม่เคยพบเห็นมาก่อนในซากฟอสซิลของที.เร็กซ์ทีมวิจัยเชื่อว่าการวิเคราะห์ครั้งนี้อาจทำให้เข้าใจนิสัยของสกอตตี้มากขึ้น วิธีที่มันใช้ชีวิตเพื่ออยู่รอด และความเร็วของการเติบโต แต่ทีมก็ยังย้ำว่านี่ยังเร็วเกินไปที่จะระบุอย่างแน่ชัดถึงการค้นพบจากโครงการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ ยังต้องรวบรวมข้อมูลเพื่อให้ตรวจสอบได้ว่าโครงสร้างเหล่านั้นในฟอสซิลคืออะไรกันแน่.(ภาพประกอบ Credit : Canadian Light Source)
