“ทำมาหลายอาชีพ ทำนา เลี้ยงวัว ทำไร่มันสำปะหลัง แต่ขาดทุนมาตลอด ที่บ้านมีรถไถรับจ้างไถปรับที่ดิน สังเกตเห็นหลายพื้นที่มีน้ำน้อย ชาวบ้านนิยมปลูกแตงโม แค่ 70 วัน มีเงินเข้ากระเป๋าแล้ว”น.ส.สิริกร แสนมี ชาวบ้านหนองบัวหลวง ต.แร่ อ.พังโคน จ.สกลนคร เผยถึงจุดเริ่มต้นของการหันมาปลูกแตงโมอาชีพ....ปี 2530 ปรับพื้นที่ 3 ไร่ ปลูกแตงโม ลงทุนไร่ละ 2,000-3,000 บาท ปลูกเองขายเอง หักต้นทุนแล้วยังได้กำไร 10,000 บาท ได้กำไรดีจึงขยายพื้นที่ปลูกแตงโมเพิ่มขึ้นเป็น 30 ไร่“เราปลูกแตงโมเป็นรายแรกๆของอำเภอ เพื่อนบ้านเห็นได้เงินเร็วจึงเริ่มปลูกตาม พื้นที่เริ่มมากขึ้น ต่างคนต่างปลูก ผลผลิตมาก ราคาเริ่มตก ถ้ายังปล่อยให้เป็นแบบนี้ ชาวสวนแตงโมต้องแย่แน่นอน ปี 2552 นายอัศนีย์ จันทรัตน์ ประธานที่ปรึกษาสหกรณ์ จึงริเริ่มจัดตั้งสหกรณ์การเกษตรผู้ผลิตแตงโมสกลนคร รวมกันซื้อ รวมกันขาย มีการวางแผนพื้นที่ปลูก ทำให้ราคาแตงโมไม่ตก และยังมีผลผลิตป้อนตลาดได้ทั้งปี” การปลูกแตงโมยึดแนวการจัดการตามที่นักวิจัยปรับปรุงพันธุ์จากไต้หวัน เข้ามาอบรมเทคนิคการปลูก เน้นคุณภาพมากกว่าปริมาณ ด้วยการใช้วิธีเด็ดยอด นับที่ใบของแตงออกใบที่ 5 ให้เด็ดยอดให้เหลือ 3 ใบ เพื่อให้แตงโมแตกแขนง แต่ละต้นมีแขนงออกมาประมาณ 2-3 แขนง จากนั้นปล่อยให้แขนงเหล่านี้ออกดอก ติดลูก 4-5 ลูกเพื่อให้แตงโมมีรสหวานลูกใหญ่ ได้คุณภาพ สิริกรเผยเคล็ดลับ...อย่าโลภเก็บลูกไว้มาก ต้องเด็ดลูกที่ 1 และ 2 ทิ้ง จากนั้นปล่อยให้ลูกโต กระทั่งขนาดเท่าไข่เป็ด แต่งต้นอีกครั้ง คัดเฉพาะลูกที่สมบูรณ์ 1 ต้น เหลือแตงโมต้นละ 2 ลูก ปล่อยให้ต้นเลี้ยง 65–70 วัน ก่อนเก็บ 3 วัน งดให้น้ำ...นี่เป็นวิธีที่แกล้งแตงโม บังคับให้สร้างความหวาน 12–14 บริกซ์ และยังทำให้ผิวเปลือกแข็งแตกยาก แตงโมได้คุณภาพเป็นที่ต้องการของตลาดปี 2550 บริษัท บิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์ จำกัด ติดต่อขอรับซื้อแตงโม...แต่กว่าจะขายได้มีการตรวจสอบอย่างละเอียดตั้งแต่ดิน น้ำ สภาพแวดล้อม แรกๆเราคิดว่าเรื่องมาก ตรวจหลายอย่าง ไม่เหมือนกับการส่งให้พ่อค้าต่างถิ่น แต่เพราะกลุ่มเรามีกระบวนการจัดการ เน้นความปลอดภัยตามมาตรฐาน GAP เน้นความปลอดภัยทั้งคนปลูกและผู้บริโภค จึงผ่านเกณฑ์และได้มาตรฐาน BQL (Big C Quality Line) มาตรฐานบิ๊กซีที่ให้ราคาสูงกว่าท้องตลาด 10 บาทต่อ กก. นายชินภูมิ โชติกิจนุสรณ์ ผอ.ฝ่ายการจัดซื้อสินค้า ประเภทอาหารสด-ผักผลไม้ บ.บิ๊กซี เผยถึงมาตรฐาน BQL ว่า เป็นมาตรฐานที่เน้นความปลอดภัย จากแหล่งผลิตสู่มือผู้บริโภค รสชาติอร่อยจากธรรมชาติ ในราคาที่เหมาะสม เป็นการส่งเสริมเกษตรกรรมในประเทศและร่วมรักษาสิ่งแวดล้อม โดยสินค้าที่อยู่ในโครงการมีทั้งเนื้อหมู ปลา ผักอินทรีย์ กุ้งขาว ส้มสายน้ำผึ้งหอมหัวใหญ่ ส้มโอ สับปะรด แคนตาลูป มะละกอ แก้วมังกร มะม่วงน้ำดอกไม้ กล้วยน้ำว้า และแตงโม.เพ็ญพิชญา เตียว
