นักวิทยาการหุ่นยนต์ยังคงพยายามพัฒนาความสามารถของหุ่นยนต์และทำให้คล้ายมนุษย์มากขึ้น หนึ่งในสิ่งที่ท้าทายอย่างมากก็คือการทำให้หุ่นยนต์ตรวจจับความรู้สึกต่างๆได้ เช่น การเคาะหรือตีเบาๆ การจั๊กจี้ ลมที่เป่า ผ่านทางผิวหนังเทียมที่เลียนแบบผิวหนังมนุษย์ล่าสุดทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวิจัยทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมแห่งแรกของเกาหลีใต้ (KAIST) ที่ทำงานร่วมกับนักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเสตต์ในสหรัฐอเมริกา และมหาวิทยาลัยสตุตการ์ตในเยอรมนี ได้พัฒนาผิวหนังหุ่นยนต์แบบชีวภาพและมีความยืดหยุ่น มีความสามารถในการสัมผัส ทีมอธิบายว่าผิวหนังเทียมแบบใหม่ที่จะใช้กับหุ่นยนต์นั้นมีหลายชั้นแบบเดียวกับผิวหนังมนุษย์ และให้ทำหน้าที่ต่างๆ ได้คล้ายกัน ชั้นบนสุดทำจากโพลิเมอร์ ส่วนข้างใต้ทีมได้เพิ่มไฮโดรเจล เพื่อเลียนแบบผิวหนังชั้นนอก และฝังเซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับปฏิกิริยา ผิวหนังจะสามารถรับรู้สิ่งต่างๆ เช่น การกดแตะด้วยนิ้วเพื่อตรวจสอบความดันของไฮโดรเจลและทิศทางการเคลื่อนที่ของไฮโดรเจล หากมีสิ่งใดมากระทบ ระบบจะตรวจจับและวัดการกระเพื่อมของไฮโดรเจลเพื่อสำรวจความรู้สึกของการถูกแตะว่าเป็นอย่างไรในทำนองเดียวกัน ระบบของผิวหนังเทียมจะรับรู้ถึงการจั๊กจี้โดยสังเกตขนาดและประเภทของระลอกคลื่นหลายครั้งที่เกิดขึ้น และเพื่อให้เข้าใจถึงข้อมูลที่มาจากเซ็นเซอร์ที่ฝังอยู่ในไฮโดรเจล นักวิจัยก็ได้เพิ่มการทำงานของปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอ ที่ได้รับการฝึกฝนให้เชื่อมโยงความเปลี่ยน แปลงที่ไม่หยุดนิ่งในไฮโดรเจลกับกิจกรรมที่ก่อเกิด นอกจากนี้ ทีมยังสร้างผิวหนังในแบบที่หากขาดหรือฉีกก็ซ่อมแซมได้โดยใช้กาวซิลิกอน.(Credit : Science Robotics (2022). DOI :10.1126/scirobotics.abm7187)
