ความกว้างใหญ่ของจักรวาล ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีความหวังว่าจะได้ค้นอารยธรรมต่างดาวในสักวันหนึ่ง แต่การที่ดาวเคราะห์จะมีสิ่งมีชีวิตนั้นต้องมีน้ำในสถานะของเหลวเป็นองค์ประกอบสำคัญ ทว่าก็มีข้อสันนิษฐานว่าโลกของเรามีน้ำเกิดขึ้นโดยบังเอิญ เมื่อดาวเคราะห์น้อยที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งขนาดใหญ่พุ่งชนโลก
เมื่อเร็วๆนี้ ทีมวิจัยจากสถาบันโกลบแห่งมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ในเดนมาร์ก รายงานผลวิจัยใหม่จากการใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์คำนวณว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นเร็วเพียงใดและสร้างจากสิ่งใด ผลที่ได้ระบุว่าอนุภาคฝุ่นขนาดมิลลิเมตรของน้ำแข็งและคาร์บอน ซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่าอนุภาคเหล่านี้เคลื่อนที่อยู่รอบดาวฤกษ์อายุน้อยทั้งหมดในทางช้างเผือกซึ่งเมื่อ 4,500 ล้านปีก่อน เมื่ออนุภาคจิ๋วเหล่านี้มีการสะสมรวมตัวเป็นก้อนใหญ่ ก็จะขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นโลกในเวลาต่อมา นักวิจัยเสนอว่าอาจมีน้ำอยู่ในระหว่างการก่อตัวของดาวเคราะห์ ซึ่งข้อมูลทั้งหมดชี้ให้เห็นว่าน้ำเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างของโลกตั้งแต่แรกเริ่ม
ดังนั้น ดวงดาวที่เข้าข่ายเป็นไปได้นอกจากโลกแล้ว ก็คิดว่าจะมีดาวศุกร์ และดาวอังคาร จึงมีความสมเหตุสมผลที่จะนำแนวคิดนี้ไปใช้กับดาวเคราะห์ทั้งหมดในทาง ช้างเผือก ทีมวิจัยเผยว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศรุ่นต่อไปจะให้โอกาสที่ดีกว่าในการสังเกตดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรรอบดาว ฤกษ์อื่นที่ไม่ใช่ดวงอาทิตย์.
Credit : NASA,ESA and G Bacon(STScl)