เมื่อไม่นานมานี้วงการแพทย์ได้ค้นพบวิธีลดน้ำหนักด้วยวิธีกลืนบอลลูนไปไว้ในกระเพาะอาหารด้วยการส่องกล้อง ซึ่งผู้ป่วยไม่ต้องผ่าตัดกระเพาะที่ต้องใช้ยาชาหรือใช้ยาสลบ บอลลูนจะช่วยควบคุมความหิว ทำให้กินอาหารง่ายขึ้น และกระตุ้นความรู้สึกถ้าแน่นท้อง ถึงกระนั้นก็ตามมันอาจถูกฝังในกระเพาะอาหาร ซึ่งจำเป็นต้องใช้ขั้นตอนการผ่าตัดและใช้ยาระงับความรู้สึกล่าสุดมีนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยซาปิเอนซา ในกรุงโรม ประเทศอิตาลี ทำการทดลองด้านการแพทย์เกี่ยวกับการใช้บอลลูนลดน้ำหนักกับผู้ป่วยโรคอ้วนจำนวน 42 คน ให้กลืนลูกบอลลูนที่มีลักษณะเป็นถุงหุ้ม ภายในถุงมีสายท่อพับอยู่ แพทย์ใส่บอลลูนผ่านท่อขนาดเล็ก ซึ่งเอาออกจากปากด้วยการดึงออก การทดลองใช้เวลา 16 สัปดาห์ โดยช่วงเวลานั้นอาสาสมัครจะได้รับอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำและอาหารแคลอรีต่ำ เมื่อสิ้นสุดระยะทดลองลิ้นเปิดปิดอัตโนมัติจะปล่อยระบายบอลลูนและถูกขับออกมา จากนั้นได้ตรวจสอบน้ำหนักพบว่าลดลงไปถึง 15 กิโลกรัม โดยไม่มีรายงานถึงผลข้างเคียงที่ร้ายแรงนักวิจัยเผยว่า บอลลูนที่กลืนได้โดยไม่จำเป็นต้องมีการส่องกล้องหรือการผ่าตัด อาจเหมาะกับผู้ป่วยโรคอ้วนจำนวนมากที่ไม่สามารถลดการกินแบบตามใจปาก หรือไม่ดูแลการใช้ชีวิตประจำวัน ในขณะที่นักวิจัยจากอิมพีเรียลคอลเลจ ในลอนดอน ประเทศอังกฤษ ให้ความเห็นว่าการใช้บอลลูนใส่ในกระเพาะอาหารไม่ใช่ทางออกในระยะยาวต่อการลดน้ำหนัก อย่างไรก็ตาม บริษัทผู้พัฒนาบอลลูนในสหรัฐอเมริกากำลังนำเสนอผลวิจัยเพื่อให้องค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาอนุมัติในเร็วๆนี้.
