พายุสุริยะแบบรุนแรงอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลก ซุปเปอร์พายุพวกนี้สามารถสร้างความเสียหายอย่างถาวรให้กับหม้อแปลงในระบบโครงข่ายไฟฟ้า ส่งผลให้เกิดไฟดับกว้างขวาง รุนแรง ยาวนานหลายเดือน รวมถึงอาจก่อความเสียหายถาวรต่อดาวเทียมที่เราต้องพึ่งพาใช้นำทางและโทรคมนาคม สร้างความเสี่ยงร้ายแรงแก่นักบินอวกาศด้วย โดยเฉพาะได้รับรังสีอันตรายล่าสุด ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ อาทิ วิทยาลัยแห่งฝรั่งเศส มหาวิทยาลีดส์ ในอังกฤษ รายงานว่าโลกของเราเคยเจอพายุสุริยะที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา หลักฐานปรากฏอยู่ในวงแหวนต้นไม้โบราณอายุ 14,300 ปี พบที่ริมฝั่งแม่น้ำ Drouzet ที่ถูกกัดเซาะ ใกล้เมืองกัป ทางตอนใต้ของเทือกเขาแอลป์ ในฝรั่งเศส ทีมเผยว่า ได้ตรวจวัดระดับคาร์บอนกัมมันตภาพรังสีในซากต้นไม้โบราณดังกล่าว ซึ่งการวิเคราะห์วงแหวนแต่ละวงก็พบว่าระดับคาร์บอนกัมมันตรังสีพุ่งสูงขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนโดยเกิดขึ้นเมื่อ 14,300 ปีก่อน เมื่อเปรียบเทียบการพุ่งสูงของคาร์บอนกัมมันตภาพรังสีนี้ กับการวัดเบริลเลียม (beryllium) ซึ่งเป็นธาตุทางเคมีที่พบในแกนน้ำแข็งกรีนแลนด์ ทีมรายงานว่าการพุ่งสูงขึ้นของคาร์บอนกัมมันตรังสีนั้น เกิดจากพายุสุริยะขนาดมหึมาที่จะปล่อยอนุภาคพลังงานจำนวนมหาศาลไปยังชั้นบรรยากาศโลกจากนั้น อนุภาคพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีพลังเหล่านี้จะท่วมชั้นบรรยากาศชั้นบนของโลก ทำให้เกิดปฏิกิริยานิวเคลียร์ลูกโซ่ และนำไปสู่การผลิตคาร์บอนกัมมันตรังสีที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื้อเยื่อของต้นไม้ที่กำลังเติบโตก็จะดูดซึมเข้าคาร์บอนกัมมันตรังสีเข้าไปนั่นเอง. อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่
