นักวิจัยไทยค้นพบพรรณพืชชนิดใหม่ของโลกบนผืนแผ่นดินไทยอีกแล้ว ทั้งนี้จากการทำโครงการวิจัยเรื่อง “อนุกรมวิธานและวิวัฒนาการชาติพันธุ์ของพรรณไม้วงศ์กระดังงาในประเทศไทยที่หายากและยังไม่เป็นที่รู้จัก เพื่อการอนุรักษ์และการใช้ประโยชน์อย่างยั่งยืน” ที่ได้รับการสนับสนุนวิจัยจากคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สกสว.)ผศ.ดร.ธนวัฒน์ เชาวสกู ภาควิชาชีววิทยา คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ นักศึกษาระดับปริญญาเอก นางสาวฉัตรธิดา วิยา และ นางสาวอานิสรา ดำทองดี พร้อมทั้ง นายอับดุลรอแม บากา และ นายกิติศักดิ์ อ๋องย่อง นักวิจัยอิสระ ได้ร่วมกันศึกษาตัวอย่างพืชจาก อ.จะแนะ และ อ.สุคิริน จ.นราธิวาส พบพืชวงศ์กระดังงา (Annonaceae) ที่ไม่เคยพบมาก่อนในหย่อมป่าดิบชื้น ที่รายล้อมไปด้วยสวนยางและสวนผลไม้ สุ่มเสี่ยงที่จะถูกแผ้วถางจนสูญพันธุ์มีลักษณะเด่น เป็นไม้ต้นขนาดเล็กสูงไม่เกิน 3 เมตร ก้านดอกยาว กลีบดอกชั้นนอกมีขนาดเล็กคล้ายกลีบเลี้ยง กลีบดอกชั้นในมีสีเหลืองเข้ม ที่โคนกลีบมีสีม่วงอมน้ำตาล ดอกมีกลิ่นหอม มีผลเป็นผลกลุ่ม ผลย่อยมีเมล็ดเดียว เมื่อสุกสีแดงสดและเมื่อศึกษาดีเอ็นเอและลักษณะทางสัณฐานวิทยา ดร.ธนวัฒน์ พบว่า เป็นพืชวงศ์กระดังงาชนิดใหม่ของโลก และตั้งชื่อว่า เหลืองปิยะรัตน์ เพื่อเป็นเกียรติแก่ ดร.ปิยะ เฉลิมกลิ่น ผู้ริเริ่มการศึกษาวิจัยพืชวงศ์กระดังงาในประเทศไทย โดยมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Phaeanthus piyae Wiya, Aongyong & Chaowaskuเป็นพรรณไม้ที่สามารถพัฒนาเป็นไม้ดอกไม้ประดับได้ เนื่องจากมีดอกที่สวยงามและมีกลิ่นหอม นอกจากนี้ยังพบอีกว่าผู้คนในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ใช้พืชสกุล Phaeanthus ชนิดอื่นๆ เป็นสมุนไพรรักษาโรคตา จึงเป็นไปได้ที่อาจพัฒนาเหลืองปิยะรัตน์ให้เป็นพืชสมุนไพร แต่ต้องมีการศึกษาทางด้านเภสัชเวทและเภสัชวิทยาเพิ่มเติมต่อไปในอนาคต.สะ-เล-เต
