ปัจจุบันมีการยืนยันว่ามีดาวเคราะห์นอกระบบมากกว่า 4,000 ดวงอยู่จริง แม้ลักษณะทางกายภาพของดาวเคราะห์เหล่านี้จะยังไม่อาจรู้ได้ด้วยเทคโนโลยีที่มีอยู่ ทว่าการใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลก็ได้ผลลัพธ์ที่คืบหน้าบางอย่าง ล่าสุดกล้องฮับเบิลได้ระบุถึงสนามแม่เหล็กรอบดาวเคราะห์นอกระบบดวงหนึ่งเป็นครั้งแรกสำหรับบนโลกของเรานั้น สนามแม่เหล็กคือสิ่งจำเป็นต่อการดำรงอยู่ต่อไป ส่วนดาวเคราะห์นอกระบบที่นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอริโซนาในสหรัฐอเมริกา ยืนยันการมีอยู่ของสนามแม่เหล็กเป็นครั้งแรกนี้ มีชื่อว่า HAT-P-11b ถูกค้นพบในปี 2552 แต่ได้รับการยืนยันและกำหนดลักษณะเพิ่มเติมในภายหลังโดยใช้การวัดความเร็วในแนวรัศมีจากหอดูดาวเคก ในฮาวาย ซึ่งเป็นหนึ่งในวิธีมาตรฐานสำหรับตรวจจับดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกล โดยดาวเคราะห์นอกระบบ HAT-P-11b อยู่ห่างเราออกไปราว 123 ปีแสงนักดาราศาสตร์เผยว่ากล้องฮับเบิลตรวจพบกลุ่มเมฆที่มีอะตอมของคาร์บอนแตกตัวเป็นไอออน อันเป็นสัญญาณที่แน่ชัดว่า HAT-P-11b ซึ่งขนาดประมาณดาวเนปจูน มีกิจกรรมของสนามแม่เหล็ก อีกทั้งไอออนของคาร์บอนยังแผ่ออกจาก HAT-P-11b เหมือนหาง คาดการณ์ว่าหางนี้เป็นผลมาจากความใกล้ชิดระหว่างดาวเคราะห์กับดาวฤกษ์แม่ของตน บรรยากาศด้านบนเลยร้อนจัดและพุ่งออกมาเป็นหางในอวกาศ.(ภาพประกอบ Credit : Lotfi Ben-Jaffel/Institute of Astrophysics, Paris)
