ไม่นานมานี้ สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ตำรวจอินเดียบุกตรวจค้นสำนักงาน และบ้านพักนักข่าวกว่า 46 ราย โดยตรวจยึดโทรศัพท์มือถือ แล็ปท็อป และเอกสารที่เกี่ยวข้องกับ “นิวส์คลิก” สำนักข่าวในอินเดีย รวมถึงจับกุมนายประบีร ปุรกายสถะ ผู้ก่อตั้งและบรรณาธิการ และนายอมิต จักรวรตี หัวหน้าฝ่ายทรัพยากรบุคคลของนิวส์คลิก ภายใต้กฎหมายต่อต้านการกระทำผิด (Unlawful Activities Prevention Act หรือ UAPA) ที่มุ่งปราบปรามการก่อการร้ายในประเทศการบุกจับกุมในครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ นสพ.นิวส์ยอร์กไทมส์ของสหรัฐฯ รายงานเมื่อเดือน ส.ค. ว่า นิวส์คลิก ซึ่งชาวอินเดียทราบกันว่ามักวิพากย์วิจารณ์รัฐบาลอินเดีย รับเงินจากนายเนวิลล์ รอย ซิงแฮม มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน ผู้ถูกกล่าวหาว่ามีความใกล้ชิดรัฐบาลจีนและมีแนวคิดฝ่ายซ้าย เพื่อเผยแพร่โฆษณาชวนเชื่อให้จีนสำนักข่าวพีทีไอของอินเดียเผยว่า จากการที่ตำรวจตรวจสอบหลักฐานการสนทนาผ่านอีเมลระหว่างนายปุรกายสถะ นายจักรวรตี และนายซิงแฮม พบการคุยกันเรื่องการเขียนแผนที่อินเดียโดยปราศจากแคว้นแคชเมียร์และให้รัฐอรุณาจัลประเทศ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศเป็นพื้นที่พิพาท ซึ่งบั่นทอนเอกภาพความเป็นปึกแผ่นของอินเดีย นอกจากนี้ สำนักข่าวอาร์ทีของรัสเซียระบุว่า ผู้สื่อข่าวนิวส์คลิกคนอื่นๆถูกกล่าวหาว่าโจมตีรัฐบาลอินเดียและขัดขวางการเลือกตั้งอินเดียในปี 2562 รวมถึงรับเงินจากต่างชาติด้าน นสพ.ฮินดูไทมส์ของอินเดียเผยว่า นายซิงแฮมติดต่อนิวส์คลิกผ่านทางอีเมลให้ลงบทความเกี่ยวกับการรับมือกับการแพร่ระบาดโรคโควิด-19 ของจีน ยังระบุว่า นิวส์คลิกเคยเผยแพร่วิดีโอในหัวข้อ “70 Years of the Chinese Revolution” ระบุว่า ประวัติศาสตร์จีนยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้ชนชั้นแรงงาน เมื่อปี 2562 อีกด้วย แม้จะปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา กระนั้น ยังมีชาวอินเดียบางส่วนไม่ปักใจเชื่อ พร้อมพากันโพสต์หลักฐานบนโซเชียลมีเดียอย่างเอกซ์ หรือทวิตเตอร์ว่า นิวส์คลิกมีการลงบทความในเรื่องดังกล่าว วิจารณ์การบริหารของนายโมดีเปรียบเทียบกับจีน รวมถึงเปิดเผยเนื้อหาอีเมลที่ทั้ง 3 คุยกันอีกด้วยอย่างไรก็ตาม สมาคมผู้สื่อข่าวและองค์กรนิรโทษกรรมสากล หรือแอมเนสตี ของอินเดีย กลับแถลงแสดงความกังวล ระบุว่า “การสื่อสารมวลชนไม่ใช่อาชญากรรม” ยังตั้งคำถามกับคำจำกัดความของคำว่า “การก่อการร้าย” ของอินเดีย เช่นเดียวกับ น.ส.รานา อัยยุบ ผู้สื่อข่าวจาก นสพ.วอชิงตันโพสต์ ในนครมุมไบ เผยกับสำนักข่าวบีบีซีอังกฤษว่า ความจริงแล้วการที่ตำรวจบุกจับกุมสื่อในครั้งนี้ ส่วนหนึ่งเพราะนิวส์คลิกวิจารณ์การทำงานของรัฐบาล จนสร้างความสงสัยว่า การบุกตรวจค้นสื่อของรัฐบาลมีเหตุผลแค่เพราะผู้สื่อข่าวรับเงินจากต่างชาติจริงหรือไม่? เบื้องลึกเบื้องหลังเพิ่มเติม ขอนำเสนอในตอนต่อไป.ญาทิตา เอราวรรณคลิกอ่านคอลัมน์ “หน้าต่างโลก” เพิ่มเติม
