ในช่วงการรณรงค์เพื่อส่งเสริมการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด–19 เจ้าหน้าที่สาธารณสุขตระหนักดีว่าบางคนกลัวเข็มฉีดยา ซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้อัตราการฉีดวัคซีนลดลง เพื่อช่วยแก้ปัญหานี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยสึคุบะ ในญี่ปุ่น เลยเกิดไอเดียว่าในเมื่อคนเราทุกวันนี้ส่วนใหญ่ไม่เคยขาดสมาร์ทโฟนหรือโทรศัพท์มือถือ หุ่นยนต์ก็อาจกลายเป็นปัจจัยที่ขาดไม่ได้ในไม่ช้าทีมได้พัฒนาหุ่นยนต์นิ่มแบบมือถือที่มีลักษณะเป็นขนนุ่มชื่อ Reliebo ใช้สวมติดกับมือของผู้ใช้งาน โดยหุ่นยนต์จะมีถุงลมนิรภัยขนาดเล็กที่พองตัวเพื่อตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของมือ นักวิจัยได้ทดสอบประสิทธิภาพภายใต้สภาวะต่างๆ โดยพิจารณาจากการบีบมือของผู้ทดสอบ ขณะที่ใช้เครื่องกระตุ้นความร้อนกับแขนอีกข้างหนึ่งที่ไม่ได้ใช้สวมอุปกรณ์หุ่นยนต์ พบว่ามือที่สวมใส่หุ่นยนต์นิ่มมีอาการปวดน้อยกว่าการทดสอบที่ไม่ได้สวมอุปกรณ์ดังกล่าว นอกจากนี้ นักวิจัยยังได้วัดระดับของสารออกซิโตซินและคอร์ติซอล ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพด้านความเครียด ก็พบว่าการสวมหุ่นยนต์ได้ช่วยบรรเทาความรู้สึกของผู้ป่วยโดยไม่คำนึงถึงสภาวะต่างๆของการทดลองนักวิจัยวางเป้าหมายว่าหุ่นยนต์ Reliebo จะช่วยให้ผู้ป่วยที่อยู่ในขั้นตอนรักษาทางการแพทย์ หรือคนที่ไม่พึงประสงค์จะฉีดยา สามารถข้ามผ่านช่วงเวลาที่พวกเขาไม่ชอบหรือลดความกังวล ความกลัวลงไปได้.(ภาพจาก tsukuba.ac.jp)
