ประเทศแอฟริกาใต้ นับเป็นอีกประเทศหนึ่งที่มีการสั่งสินค้าจากประเทศไทยไปไม่น้อย แต่ช่วงวิกฤติโควิด-19 อาจจะลดน้อยลงเหมือนกับหลายๆประเทศปัจจุบันสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 เริ่มคลี่คลายลง แต่ละประเทศจึงเริ่มกลับมาขยายตลาดสินค้าให้กลับมาสร้างรายได้ทางเศรษฐกิจอีกครั้งช่วงปลายเดือนที่ผ่านมา นายมังกร ประทุมแก้ว เอกอัครราชทูต ณ กรุงพริทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้ ได้นำทีมประเทศไทย เข้าร่วมงาน “HOSTEX 2022 Africa’s food, drink, and hospitality trade expo” ที่แซนตัน คอนเวนชัน เซ็นเตอร์ เมืองโจฮันเนสเบิร์ก เป็นหนึ่งในงานแสดงสินค้าด้านอาหารและบริการที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา นายอภิรักษ์ แพพ่วง ผอ.สนง.ไทยเทรด เยี่ยมมุมโชว์สินค้าไทยในงาน.งานนี้ นายอภิรักษ์ แพพ่วง ผอ.สนง.ส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ (ไทยเทรด) พ.อ.ชาคริต ปรุงสุวรรณ์ ผู้ช่วยทูตฝ่ายทหาร และ นายสดุดี แสงนิล ผอ.ททท.สนง.ลอนดอน ทีมประเทศไทยและภาคเอกชนไทย ร่วมมือกันเต็มที่ คนสนใจเข้าชมงานล้นหลามตลอด 3 วันสำหรับ บูธประเทศไทย ได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษ มีผู้ประกอบการท้องถิ่นแอฟริกาใต้ ผู้นำเข้าสินค้าไทยและอาหารเอเชีย รวมถึงเครือโรงแรมไทย ไมเนอร์กรุ๊ป (Minor Group) เข้าร่วมกิจกรรมส่งเสริมโอกาสทางการค้าการลงทุนระหว่างไทยกับแอฟริกาใต้ และการส่งเสริมการท่องเที่ยวไทยส่วน มุมอาหารไทย แบบฟาสต์ฟู้ด ร้านซิมพลี่ เอเชีย (Simply Asia) ที่มีสาขากว่า 100 สาขาในแอฟริกาใต้ จัดชุดถ้วยชิม ข้าวแกงเขียวหวาน ก๋วยเตี๋ยวผัดไก่ และเต้าหู้ ในช่วงกลางวัน มีผู้เข้าชมงานสนใจต่อคิวชิมอาหารยาวเหยียดทุกวันเช่นกัน มุมร้านอาหารไทย ที่เปิดให้ชิมฟรี มีคนเข้าคิวรอชิมอาหารแน่นทุกวัน.เชฟเบล เล่าให้ฟังว่า ตัวเองประจำที่สำนักงานกลาง ไม่ได้ประจำสาขาไหน แต่ทำหน้าที่สอนเชฟคนท้องถิ่นให้แต่ละสาขาแฟรนไชส์ ปรุงอาหารตามสูตรที่กำหนด ทีมเชฟไทย มีเหลือเพียงไม่กี่คน เนื่องจากปัญหาวีซ่าทำงานที่ทางรัฐบาลแอฟริกาใต้ไม่อนุมัติให้คนต่างชาติช่วงก่อนเหตุการณ์สถานการณ์โควิด Simply Asia มีมากกว่า 100 สาขา แต่ปัจจุบันเหลือเพียงกว่า 60 สาขาในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก แต่เชฟคนไทยก็ต้องตระเวนสอยเชฟท้องถิ่นตามแฟรนไชส์ที่เปิดอยู่อีกมุมหนึ่งที่คึกคักคือ มุมนวด คลายเครียด Anti-Stress Massage นวดคอ บ่าไหล่ โดยหมอนวดไทยและหมอนวดท้องถิ่นที่ถูกฝึกมาอย่างเชี่ยวชาญ จาก “ราชาวดีไทยสปา” สปาไทยแห่งแรกในแอฟริกาใต้ที่เปิดมา 20 ปี ให้บริการนวดฟรีคนละสิบนาที มุมนวดไทยฟรีของ ร้านราชาวดีไทยสปา โดยฝีมือหมอนวดไทยและหมอนวดท้องถิ่น.เอ่ยถึง “ราชาวดีไทยสปา” นับเป็นสปาที่สร้างชื่อเสียงให้กับนวดแผนไทย มีนักการเมือง ทูต และนักธุรกิจไปนวดประจำ และอดีตประธานจัดแข่งขันฟุตบอลโลก ก็เคยไปใช้บริการมาแล้วนอกจากนี้ สินค้า อาหารไทย ที่นำเข้าจากไทย นำมาวางโชว์ เช่น ซอสปรุงรสต่างๆ ชาส้มแขก ยาหม่องสมุนไพรต่างๆ ได้รับความสนใจอย่างมากจากคน ท้องถิ่นด้วยส่วนผู้ประสานงานทีมไทยแลนด์กับภาคเอกชนไทยในงานได้ดี คือ นายนนทสิทธิ์ แก้วหานาม เลขานุการเอก ประจำ สอท. ณ กรุงพริทอเรีย ที่ทุกคนประทับใจ นายมังกร ประทุมแก้ว ออท. มอบของที่ระลึกแก่ผู้เยี่ยมบูธประเทศไทย.นายมังกร ประทุมแก้ว เอกอัครราชทูต ณ กรุงพริทอเรีย กล่าวว่า มีผู้คนเข้ามาเยี่ยมชมงาน HOSTEX 2022 และบูธประเทศไทยกว่า 4,400 คน ซึ่งนับเป็นนิมิตหมายอันดีในการประชาสัมพันธ์ประเทศไทย และส่งเสริมการนำเข้าสินค้าไทยในตลาดแอฟริกาใต้ให้กลับมาคึกคักอีกครั้งการจัดงานครั้งนี้ สอดรับนโยบายการเปิดประเทศไทยหลังสถานการณ์โควิด-19 คลี่คลายลง โดยจะเป็นการเสริมสร้างเครือข่ายรักษาและขยายตลาดสินค้า และการท่องเที่ยวไทยในแอฟริกาใต้ให้กว้างขวางยิ่งขึ้นจากการตอบรับที่ล้นหลาม จึงมีแผนที่จะร่วมกันจัดงานในลักษณะนี้อีกในอนาคต เพื่อเพิ่มมูลค่าทางการค้าและสร้างรายได้ให้กับธุรกิจไทย โดยเฉพาะด้านอาหารและบริการที่เป็นที่นิยมในแอฟริกาใต้. นายมังกร ประทุมแก้ว เอกอัครราชทูต ณ กรุงพริทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้ และทีมประเทศไทย นำทีมเข้าร่วมงาน “HOSTEX 2022 Africa’s food, drink, and hospitality trade expo” ที่แซนตัน คอนเวนชัน เซ็นเตอร์ เมืองโจฮันเนสเบิร์ก ประสบความสำเร็จอีกครั้ง.วรรษมน วัฒนวโรดม
