การค้นพบทางดาราศาสตร์ที่สำคัญไม่ได้จำกัดแค่นักดาราศาสตร์หรือผู้เชี่ยวชาญ แต่ด้วยเทคโนโลยีก้าวล้ำทันสมัย ก็เป็นที่พึ่งพาอันสำคัญต่อผู้คนทุกเพศทุกวัยได้อาศัยเรียนรู้เรื่องยากๆ ที่เขาเหล่านั้นสนใจ ดังกรณีการรายงานลงวารสารดาราศาสตร์ เกี่ยวกับการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบใหม่ๆ จำนวน 4 ดวง โดยนักเรียนมัธยมปลายกลุ่มหนึ่งเด็กมัธยมปลายกลุ่มนี้ได้เข้าร่วมโครงการ Student Research Mentoring Program (SRMP) ของศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด สมิธโซเนียน ในสหรัฐอเมริกา ที่มีจุดประสงค์เชื่อมโยงนักเรียนมัธยมปลายในท้องถิ่นที่สนใจในการวิจัยกับนักวิทยาศาสตร์ ซึ่งเด็กๆ สามารถค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบใหม่ 4 ดวงที่อยู่ห่างจากโลกประมาณ 200 ปีแสง ดาวเคราะห์นอกระบบเหล่านี้โคจรรอบดาวฤกษ์ที่เรียกว่า TOI-1233ทั้งนี้ ดาวเคราะห์ 3 ดวงในจำนวนทั้งหมด ถือเป็น sub-Neptunes คือดาวเคราะห์ที่มีรัศมีเล็กกว่าดาวเนปจูนแม้ว่ามันอาจจะมีมวลมากกว่า และแต่ละดวงใช้เวลา 6-19.5 วันในการโคจรรอบดาวฤกษ์แม่ TOI-1233 ส่วนดาวเคราะห์ดวงที่ 4 ดูเหมือนจะเข้าข่ายเป็นซุปเปอร์-เอิร์ธ (super-Earth) เนื่องจากมีขนาดใหญ่และมีหิน โดยมันโคจรรอบดาวฤกษ์ภายในเวลาไม่ถึง 4 วัน.ภาพ Credit : NASA/JPL-Caltech
