การท่องเที่ยวในอวกาศกำลังอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม สำหรับคนที่มีกำลังทรัพย์พอจะตีตั๋วออกไปมองโลกในมุมที่แปลกต่าง หลังจากที่บริษัทเวอร์จิ้น กาแล็กติก (Virgin Galactic) ของมหาเศรษฐีชาวอังกฤษ ริชาร์ด แบรนสัน และบริษัทบลู ออริจิ้น (Blue Origin) ของเจฟฟ์ เบซอส มหาเศรษฐีเจ้าของอเมซอน (Amazon) ยักษ์ใหญ่ด้านการค้าปลีกออนไลน์ กำลังแข่งขันเป็นเจ้าแรกในการส่งยานโดยสารไปท่องเที่ยวที่วงโคจรโลกหากการทดสอบขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้นสมบูรณ์พร้อม เศรษฐีกระเป๋าหนักที่นิยมความท้าทายใหม่ๆ คงอยากควักเงินจ่ายตามข้อเสนอของแต่ละบริษัท ซึ่งเวอร์จิ้น กาแล็กติกนำเสนอเดินทางท่องอวกาศด้วยยาน SpaceShipTwo VSS Unity ซึ่งคล้ายกับเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวบรรทุกผู้โดยสาร 6 คน รวมทั้งนักบินอีก 2 คน โดยเครื่องบิน VSS Unity ที่ติดอยู่ตรงกลางยานจะแยกออกเมื่อ SpaceShipTwo ถูกปล่อยขึ้นฟ้าไปที่ระยะ 15,000 เมตร ผู้โดยสารจะลอยด้วยแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์เป็นเวลาหลายนาทีก่อนที่จะกลับมาสู่โลก เครื่องจะชะลอตัวลงโดยระบบ feathering ไปที่ spaceport ของเวอร์จิ้นในทะเลทรายของรัฐนิวเม็กซิโก สหรัฐอเมริกาส่วนบลู ออริจิ้น ได้พัฒนาระบบที่ใกล้เคียงกับจรวดดั้งเดิม สร้างจรวด The New Shepard ที่มีแคปซูลบรรจุผู้โดยสาร 6 คนติดตั้งไว้บนหัวจรวด หลังจากปล่อยตัวแล้วแคปซูลก็จะแยกออก ซึ่งการทดสอบครั้งล่าสุดเผยว่าไปไกลราว 106 กิโลเมตร ผู้โดยสารจะอยู่ในภาวะไร้น้ำหนักและมองวิวจากหน้าต่าง หลังจากนั้นไม่กี่นาทีแคปซูลก็จะค่อยๆลดระดับลงโดยใช้ 3 ร่มชูชีพและชิ้นส่วนจรวดเก่าที่นำมาปรับใช้ใหม่เป็นตัวช่วยในการลงสู่พื้นโลก เจ้าหน้าที่เผยว่า การทดสอบครั้งแรกกับนักบินอวกาศจะมีขึ้นในปลายปีนี้ โดยคาดว่าจะเปิด บริการให้กับสาธารณชนในปี พ.ศ.2562.
