เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมามีการยืนยันอย่างเป็นทางการแล้วว่าองค์การอาหารและยาแห่งชาติสหรัฐฯ (FDA) ให้การรับรองยาตัวแรก ของโลกที่แสดงผลในการทดสอบว่าสามารถช่วยชะลออาการสมองเสื่อม “อัลไซเมอร์” ให้ช้าลงกว่าปกติโดยยาตัวนี้เป็นยาของบริษัทเวชภัณฑ์เออิไซ จำกัด ของญี่ปุ่น พัฒนาร่วมกับบริษัทเวชภัณฑ์ไบโอเจน จำกัด ของสหรัฐฯ ใช้ชื่อเรียกว่า เลคาเนแมบ (Lecanemab) และมีชื่อแบรนด์ว่า เลเคมบี (Leqembi) มีความสามารถในการช่วยย่อยสลายการสะสมของสารโปรตีน “แอมีลอยด์ เบตา” ในสมอง ซึ่งผู้เชี่ยวชาญมองว่า การสะสมของสารดังกล่าวเป็นจุดเด่นของผู้ที่ป่วยเป็นโรคสมองเสื่อมอัลไซเมอร์สำหรับรายละเอียดที่ได้รับการเปิดเผยนั้น ทางบริษัทญี่ปุ่นยืนยันว่า การทดสอบกับผู้ป่วย 1,800 คน ในระยะ 18 เดือน พบว่าช่วย “ชะลอ” อาการสมองเสื่อมอัลไซเมอร์ไม่ให้ลุกลามได้ถึง 27% เมื่อเทียบกับผู้ป่วยที่ไม่ได้รับยา ขณะที่จากการสังเกตการณ์ของทางเอฟดีเอสหรัฐฯพบว่า ตัวยาช่วยลดปริมาณโปรตีนเป็นพิษอย่างเห็นได้ชัดอย่างไรก็ตาม ยาตัวนี้ใช่ว่าจะเป็นยาวิเศษ ไม่มีผลข้างเคียง หลังพบว่าผู้ทดสอบใช้ยาประมาณ 13-17% ก็เกิดอาการไซด์เอฟเฟกต์ อาทิ สมองบวมและเลือดออกในระดับเบาบางถึงปานกลางอีกทั้งยาตัวนี้ก็ไม่ใช่สำหรับ “การรักษาให้หายขาด” แต่เป็นการ “ซื้อเวลา” ให้สามารถใช้ชีวิตได้นานขึ้น โดยเป็นยาที่เหมาะสมกับผู้ที่เริ่มมีปัญหาด้านการจดจำ หรือเริ่มมีอาการหลงลืมขั้นต้น โดยการรับยาจะฉีดผ่านเส้นเลือดดำเป็นเวลาทุกๆ 2 สัปดาห์นายฮารุโอะ นาอิโตะ ผู้บริหารของบริษัทเออิไซ เปิดเผยว่า ยาเลคาเนแมบจะมีค่าใช้จ่ายอยู่ที่ประมาณ 26,500 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 927,500 บาทต่อปี (ตกเดือนละกว่า 77,000 บาท++)แต่ค่าใช้จ่ายจะลดลงตามการครอบคลุมของประกันสุขภาพ พร้อมหวังว่าจะได้รับการอนุมัติในญี่ปุ่นภายในสิ้นปี 2566 นี้ และหวังว่าจะได้รับการอนุมัติจากยุโรป-จีนด้วยเช่นกันทั้งนี้ ข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุทั่วโลกมีผู้ป่วยสมองเสื่อมมากกว่า 55 ล้านคน และโรคอัลไซเมอร์ก็เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 7 จากท็อปเทน ขณะที่ในสหรัฐฯมีผู้ป่วยอัลไซเมอร์ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี มากกว่า 6.7 ล้านคน ในจำนวนนี้ 73% มีอายุ 75 ปีขึ้นไปแม้กรณีนี้จะไม่ใช่ทางออกปลายอุโมงค์ แต่ก็เป็นความหวังลางๆแก่เหล่าสมาชิกครอบครัวที่ต้องทนทุกข์กับการเห็นพ่อแม่ปู่ย่าอันเป็นที่รักมีความสามารถในการรับรู้ถดถอยลงไปเรื่อยๆ.ตุ๊ ปากเกร็ด
