หลังจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือองค์การนาซา ได้ส่งยานอวกาศดาร์ท (Double Asteroid Redirec tion Test-DART) ออกนอกโลกเมื่อ 24 พ.ย.2564 ให้มุ่งหน้าไปยังระบบดาวเคราะห์น้อยที่ประกอบด้วยดาวเคราะห์น้อย 2 ดวง ดวงหนึ่งชื่อ ดีดิมอส (Didymos) ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 780 เมตร ส่วนอีกดวงชื่อ ดีมอร์ฟอส (Dimorphos) มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 160 เมตรแน่นอนว่า ดีมอร์ฟอสก็คือดาวบริวารของดีดิมอสนั่นแหละและภารกิจของยานดาร์ทก็คือต้องพุ่งชนดีมอร์ฟอส เพื่อเบี่ยงวิถีการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ดวงนี้ จากนั้นกล้อง โทรทรรศน์ภาคพื้นดินบนโลกก็จะช่วยวัดความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นของการเบี่ยงวงโคจร อย่างไรก็ตาม ต้องบอกว่าระบบดาว เคราะห์น้อยคู่ดีดิมอส-ดีมอร์ฟอสนั้นไม่ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อโลก เป็นแค่สนามทดสอบเพื่อหาคำตอบว่า หากมีแนวโน้มที่วัตถุอวกาศ เช่น ดาวเคราะห์น้อย ดาวหาง อุกกาบาต จะพุ่งชนโลกในอนาคต เราจะตั้งรับกับการโจมตีเหล่านี้อย่างไรเมื่อปีที่แล้วทีมที่ควบคุมภารกิจยานดาร์ทระบุถึงกรอบเวลาที่ยานดาร์ทจะพุ่งชนดีมอร์ฟอสว่า จะอยู่ในช่วงวันที่ 26 ก.ย.-1 ต.ค.2565 ซึ่งในอีกไม่กี่วันข้างหน้าก็จะถึงกำหนดเวลานั้นแล้วล่าสุด นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์แห่งมหาวิทยาลัยจอนส์ ฮอปกินส์ ในสหรัฐฯ เผยว่า ได้ส่องดูเป้าหมายคือดีมอร์ฟอสด้วยกล้องอันทรงพลังที่ติดอยู่กับยานดาร์ท กล้องตัวนี้เรียกสั้นๆว่า ดราโก (The Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical navigation-DRACO) ที่จะเป็นตัวจับภาพตำแหน่งที่แม่นยำของทั้งดีดิมอสและดีมอร์ฟอส โดยกล้องดราโกจะสังเกตการณ์ทุกๆ 5 ชั่วโมง ซึ่งทีมงานของยานดาร์ทจะทำการแก้ไขวิถีโคจรเพื่อกำหนดให้ยานดาร์ทได้อยู่ในเส้นทางที่ถูกต้องเพื่อให้บรรลุเป้าหมายพุ่งชนตามเวลาที่กำหนด ทีมระบุว่า ยานดาร์ทจะพุ่งชนดีมอร์ฟอสในเวลา 19.14 น. ของวันที่ 26 ก.ย. ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ ด้วยความเร็วประมาณ 6.4 กิโลเมตร ต่อวินาที...เอาเป็นว่าเตรียมปาร์ตี้พร้อมรอดูว่าภารกิจนี้จะไฉไลอย่างที่หวังหรือไม่.ภัค เศารยะ
