ช่วงนี้การท่องเที่ยวในภาคเหนือยังคงคึกคัก แม้จะเป็นช่วงปลายซีซันแล้วก็ตาม แต่อากาศยังคงเย็นสบาย เหมาะแก่การไปพักผ่อนยิ่งช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์นี้ จะเป็นช่วงเทศกาลตรุษจีน คงมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ มุ่งขึ้นสู่ภาคเหนือกันอีกลอตใหญ่ๆมีข้อมูลที่น่าสนใจจาก คุณพรพจน์ เพ็ญพาส อธิบดีกรมโยธาธิการและผังเมือง ที่ได้ไปพัฒนาพื้นที่ อ.เชียงของ จ.เชียงราย เป็นแหล่งท่องเที่ยวน่าสนใจจุดใหม่ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักมุ่งไปที่ “เชียงแสน-สามเหลี่ยมทองคำ”ทำให้เชียงของกลายเป็นเมืองผ่าน ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยวปักหลักค้างคืนเท่าไหร่ นอกจากจะเป็นท่าเรือขนส่งชายแดนเท่านั้นแต่ด้วยความเป็นเมืองริมแม่น้ำโขงที่มีความสงบ มีประชากรอยู่กันหลากหลายชาติพันธุ์ ทำให้มีวิถีชีวิต ขนบธรรมเนียม วัฒนธรรม และความเป็นอยู่ที่หลากหลาย และมีเสน่ห์ ชวนให้นักท่องเที่ยวเข้ามาสัมผัสและจากนโยบายส่งเสริมการพัฒนาพื้นที่เขตเศรษฐกิจพิเศษ จึงเป็นจุดเริ่มที่กรมโยธาฯเข้ามาพัฒนา “ริเวอร์ฟร้อนท์ เชียงของ” ให้กลายจุดเช็กอินแห่งใหม่ริมแม่น้ำโขงเป็นการต่อยอดมาจากโครงการก่อสร้างเขื่อนป้องกันตลิ่งริมแม่น้ำโขงภายใต้แนวคิด “เปลี่ยนเมืองผ่าน สร้างเมืองท่องเที่ยว”ประกอบกับมีประชาชนชาว สปป.ลาว เดินทางเข้ามาแลกเปลี่ยนสินค้าตลอดเวลา โดยใช้ Border Pass (หนังสือผ่านแดน) ที่สามารถค้างพำนักได้ 3 วัน 2 คืน แต่ห้ามออกนอกเขตจังหวัดชายแดนจึงดำเนินโครงการ “ริเวอร์ฟร้อนท์ เชียงของ” ที่ไม่ใช่แค่การปรับปรุงภูมิทัศน์ให้สวยงามเท่านั้นแต่ยังสามารถส่งเสริมธุรกิจการท่องเที่ยว เพื่อเพิ่มรายได้ให้ประชาชนในพื้นที่ ด้วยการสร้างสภาพแวดล้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวแบบครบวงจรทั้งจัดทำทางจักรยานริมแม่น้ำโขง, ปรับปรุงถนน, ปรับปรุงท่าเรือ เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับประชาชนในพื้นที่ และนักท่องเที่ยวซึ่งเลนจักรยานนั้น มีการแยกทางสัญจรของรถออกจากทางจักรยาน โดยใช้เกาะกลาง หรือแนวปลูกต้นไม้เป็นตัวแบ่งเขตจราจร สร้างความปลอดภัย และให้ความร่มรื่นตลอดเส้นทาง ระยะทางรวมกว่า 4 กิโลเมตรและยังใช้เป็นเส้นทางสนับสนุนกิจกรรมการท่องเที่ยว การเดินทาง การปั่นจักรยานออกกำลังกาย กีฬาสเกตบอร์ด เดิน วิ่ง ไปพร้อมกับการชมธรรมชาติที่สวยงามของสองฝั่งแม่น้ำโขง ไทยลาววันนี้ถ้าใครที่เคยไปเยือนเชียงของ ซึ่งผมเองก็เคยไปมาเมื่อหลายปีมาแล้ว มีโอกาสกลับไปเยือนใหม่จะได้เห็นวิวทิวทัศน์ที่แปลกตา คล้ายที่เราเคยเห็นในซีรีส์เกาหลี หรือจีนก็เป็นมุมมองในการบริหารพื้นที่แบบใหม่ ไม่ใช่ตัดจบแค่การสร้างเขื่อนป้องกันการกัดเซาะตลิ่งริมแม่น้ำแต่พัฒนาต่อยอดสร้างพื้นที่ท่องเที่ยวใหม่ ให้ชุมชนและนักท่องเที่ยวเข้าไปใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่า คงไว้ซึ่งอัตลักษณ์ชุมชน อนุรักษ์สิ่งแวดล้อมสร้างรายได้ให้ชุมชนสามารถพึ่งพาตัวเองได้นอกจากนี้ เชียงของยังมีแหล่งท่องเที่ยวอื่นที่น่าสนใจ เช่น วัดพระแก้วเชียงของ ซึ่งเคยเป็นที่ประดิษฐานพระแก้วมรกต อยู่ช่วงสมัยหนึ่ง, วัดหลวงไชยสถาน, ท่าเรือผาถ่าน, ห้วยน้ำสม พิพิธภัณฑ์ปลาบึก ฯลฯเป็นโมเดลที่จะนำไปต่อยอดอีกหลายพื้นที่ทั่วประเทศ.เพลิงสุริยะ
