เมื่อวันที่ 22 ม.ค. สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่าบริษัทกูเกิล เสิร์ชเอนจิ้นยักษ์ใหญ่ของโลก ในสหรัฐฯ ได้ตัดสินใจงัดข้อกับรัฐบาลออสเตรเลียแล้ว จากกรณีรัฐบาลเตรียมพิจารณาผ่านร่างกฎหมายฉบับใหม่ ที่จะบังคับให้บริษัทเทคโนโลยีต่างๆ เช่นกูเกิล เฟซบุ๊ก ต้องจ่ายเงินแก่สำนักข่าวต่างๆ ของออสเตรเลีย หากเผยแพร่ลิงก์ข่าวในระบบการค้นหาทางออนไลน์ของบริษัททั้งนี้ นางเมล ซิลวา ผู้บริหารบริษัทกูเกิลในออสเตรเลีย กล่าวระหว่างให้การต่อวุฒิสภาออสเตรเลียว่า กฎหมายดังกล่าวที่ใช้งานไม่ได้ หากได้รับการลงมติผ่านเป็นกฎหมายจริง ก็จะทำให้กูเกิลไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากการปิดระบบเสิร์ชเอ็นจิ้นของกูเกิลในออสเตรเลีย แต่มิได้ระบุว่าจะครอบคลุมไปถึงบริการอื่นๆอย่างจดหมายจีเมลหรือไม่ ขณะที่นายเร็กซ์ แพทริก วุฒิสมาชิกออสเตรเลีย ตอบโต้ว่า นี่คือการแบล็กเมล์ และกลั่นแกล้งความพยายามในการปฏิรูประบบของออสเตรเลียใช่หรือไม่ พร้อมกล่าวว่า นานาชาติต่างเห็นด้วยกับแนวทางของออสเตรเลีย กูเกิลแน่ใจว่าจะถอนตัวจากทุกตลาดโลกเลยหรือ ต่อมานายสกอตต์ มอร์ริสสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ให้ความเห็นต่อเรื่องนี้ว่า รัฐบาลจะไม่ยอมจำนน ต่อคำข่มขู่ และรัฐบาลยังคงยึดมั่นที่จะออกร่างกฎหมาย ผ่านกระบวนการทางรัฐสภาให้สำเร็จภายในปีนี้ ขอย้ำชัดเจนว่า ออสเตรเลียมีกฎเกณฑ์ของเราเอง ที่กำหนดว่าอะไรทำได้ทำไม่ได้ในประเทศนี้ และผู้กำหนดคือรัฐสภาสำนักข่าวต่างประเทศรายงานด้วยว่า นับตั้งแต่ปี 2548 รายได้การโฆษณาของสื่อสิ่งพิมพ์ในออสเตรเลีย ได้ลดลงกว่า 75 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่บริษัทเทคโนโลยีอย่างกูเกิลและเฟซบุ๊ก ได้เข้ามาครองสัดส่วนของตลาดโฆษณาทางดิจิทัลอย่างแทบจะไร้คู่แข่ง โดยเงินค่าโฆษณาออนไลน์ทุกๆ 100 ดอลลาร์ออสเตรเลีย จะตกเป็นของกูเกิลและเฟซบุ๊กไปแล้ว 81 ดอลลาร์ออสเตรเลีย นอกจากนี้ ในปี 2563 กูเกิลยังทำรายได้ในออสเตรเลียถึง 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 116,000 ล้านบาท แต่จ่ายภาษีให้รัฐบาลออสเตรเลียราว 45 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 1,305 ล้านบาทความพยายามผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวของออสเตรเลีย มาจากแนวคิดว่าในเมื่อกูเกิลได้ลูกค้าเพิ่ม จากกลุ่มคนที่ต้องการอ่านข่าวทางออนไลน์ จึงสมควรหรือไม่ที่กูเกิลจะต้องจ่ายเงินอย่างยุติธรรมแก่บริษัทสื่อมวลชน ทั้งสื่อมวลชนยังเป็นหนึ่งในหัวใจสำคัญของการเสริมสร้างประชาธิปไตย อย่างไรก็ตาม กูเกิลยืนยันเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ได้ทดลองบล็อกการค้นหาเว็บไซต์ของสำนักข่าวต่างๆในออสเตรเลีย เพื่อ ดูว่าตลาดข่าวในออสเตรเลียมีมูลค่าเท่าไร.
