ในเรื่องเล่าของเทพปกรณัมกรีก มีสัตว์ประหลาดตนหนึ่งที่หลายคนรู้จักดี นั่นคือเมดูซา ที่แม้จะมีใบหน้าเป็นหญิงสาวสวย ทว่าเส้นผมของเธอกลับเป็นงูพิษเลื้อยกันยั้วเยี้ยสุดสะพรึง และตามตำนานเกี่ยวกับอิทธิฤทธิ์ของเมดูซา เผยว่า หากใครจ้องมองไปที่ใบหน้าของเธอโดยตรง คนผู้นั้นก็จะโดนสาปให้แข็งกลายเป็นหินอย่างไรก็ตาม ถึงจะมีตำนานที่ชวนขนลุก แต่เมื่อเร็วๆนี้ นักวิทยาศาสตร์จากศูนย์การบินอวกาศก็อดเดิร์ด ในสหรัฐอเมริกา เผยว่าปรากฏการณ์พิเศษที่เกิดขึ้นในห้วงอวกาศซึ่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble Space Telescope) จับภาพการควบรวมของ 2 กาแล็กซีที่เรียกว่า NGC 4194 โดยขนานนามให้อีกชื่อคือ การควบรวมของเมดูซา (The Medusa Merger) จะไม่ทำให้ใครที่จ้องมองต้องแข็งกลายเป็นหินอย่างแน่นอน เพราะแท้จริงแล้วปรากฏการณ์ดังกล่าวคือการรวมกลุ่มก๊าซเย็นที่ทำให้เกิดการก่อตัวของดาวฤกษ์ เป็นสีสันสดใสสว่างโดดเด่นบนฉากหลังอันมืดมิดของจักรวาลนักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า กาแล็กซียุคแรกจะใช้ระบบที่อุดมด้วยก๊าซที่เล็กกว่า ผลักแสงของดาวฤกษ์และฝุ่นออกสู่อวกาศ การหลั่งไหลของสิ่งต่างๆ ออกมาจากกาแล็กซีที่ควบรวมกันนั้น ดูคล้ายตัวงูงอบิดเบี้ยวไปมาคล้ายกับอสรพิษบนศีรษะของเมดูซานั่นเอง.Credit : ESA/Hubble & NASA, A. Adamo
