ปริญญาบัตรดุษฎีบัณฑิตหรือปริญญาเอกของ ร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้รับจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียสหรัฐฯ ตามที่เจ้าตัวกล่าวอ้าง หรือเป็นปริญญาบัตรจากมหาวิทยาลัยชื่อแปลกๆ ของประเทศชื่อแปลกๆ ที่ฝ่ายตรงข้ามกล่าวอ้าง ยังไม่อาจพิสูจน์ได้ว่าฝ่ายใดพูดจริงและฝ่ายใดพูดไม่จริงแต่รองนายกรัฐมนตรีฝ่ายกฎหมาย นายวิษณุ เครืองาม ให้สัมภาษณ์ว่า คุณสมบัติรัฐมนตรี เพียงแต่จบการศึกษาระดับปริญญาตรี ไม่ต้องปริญญาโท หรือปริญญาเอก ก็ถูกต้องตามรัฐธรรมนูญแล้ว ส่วนปริญญาโท ปริญญาเอก จะเป็นของจริงหรือของปลอมเป็นอีกเรื่องหนึ่ง และถูกนักข่าวถามว่า ถ้าปริญญาเอกปลอมจะเป็นอย่างไรจะถือว่าเป็นการกรอกคุณสมบัติเป็นเท็จหรือไม่ ได้รับคำตอบว่าถ้าตั้งต้นด้วยเรื่องคุณสมบัติ ก็ต้องพูดถึงคุณสมบัติตามกฎหมาย แต่ถ้าหากมีใครมากล่าวหาว่า ไม่ได้มาตรฐานทางจริยธรรม หรือไม่มีความซื่อสัตย์เป็นที่ประจักษ์ ต้องพิสูจน์กันยาว และยอมรับว่าเรื่องมาตรฐานทางจริยธรรม เป็นคุณสมบัติและลักษณะต้องห้ามอย่างยิ่งคุณสมบัติของรัฐมนตรีที่บัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญมาตรา 160 (5) ระบุว่า ไม่มีพฤติกรรมอันเป็นการฝ่าฝืน หรือไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานทางจริยธรรมอย่างร้ายแรง ปัญหาที่จะต้องพิจารณาก็คือ ถ้าหากรัฐมนตรี ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม นำปริญญาบัตรปลอมไปแสดงต่อเจ้าหน้าที่เมื่อสมัคร ส.ส.จะขาดคุณสมบัติตามมาตรานี้หรือไม่เห็นได้ชัดว่า รัฐธรรมนูญให้ความสำคัญเรื่องคุณสมบัติของรัฐมนตรี ต้องมีมาตรฐานทางจริยธรรมสูงกว่า ส.ส. เปรียบเทียบกับพระภิกษุต้องถือศีล 217 ข้อ แต่สามเณรซึ่งเป็นบรรพชิตหรือนักบวชเช่นเดียวกัน ถือศีลเพียง 10 ข้อ เนื่องจากรัฐมนตรีมีอำนาจในการบริหาร สั่งจ่ายงบประมาณได้ จึงต้องมีจริยธรรมสูงรัฐธรรมนูญกำหนดให้กรรมการองค์กรอิสระต่างๆ ต้องมีคุณสมบัติที่สำคัญอย่างหนึ่งคือ “มีความซื่อสัตย์สุจริตเป็นที่ประจักษ์” ไม่ว่าจะเป็นคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ผู้ตรวจการแผ่นดิน หรือคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) หากไม่สุจริตจริง ส.ส.หรือประชาชนมีสิทธิ์เข้าชื่อร้องต่อประธานสภาได้ถ้ารัฐมนตรีที่ถูกกล่าวหามีพฤติกรรมเป็นการฝ่าฝืน หรือไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานทางจริยธรรมร้ายแรง ต้องพ้นจากตำแหน่ง ตามมาตรา 170 (4) ถ้าร้องเรียนกล่าวหาเรื่องจริยธรรม หากศาล ฎีการับฟ้อง ให้รัฐมนตรีที่ถูกกล่าวหาหยุดปฏิบัติหน้าที่ ถ้าศาลเห็นว่าผิด ต้องพ้นจากตำแหน่ง รวมทั้งถูกเพิกถอนสิทธิการเมือง.
