สายพันธุ์มนุษย์นีแอนเดอร์ธัลแม้อยู่ในอันดับไพรเมต (Primate) และดูเหมือนจะมีวิวัฒนาการใกล้เคียงที่สุดกับมนุษย์ยุคใหม่ เราอาจเคยคิดว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ธัลอาศัยอยู่กันเป็นกลุ่ม ทว่าขนาดและองค์ประกอบจากซากทางโบราณคดีและซากดึกดำบรรพ์หรือซากฟอสซิล (fossil) ของพวกเขาก็ยากที่จะสรุปได้ชัดเจนว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ธัลอาศัยอยู่กันอย่างไรแต่การค้นพบ 257 รอยเท้าในพื้นที่เลอ โรเซล ตามแนวชายฝั่งนอร์มังดีในฝรั่งเศส ซึ่งรอยเท้าถูกรักษามายาวนานถึง 80,000 ปี ได้ให้เบาะแสใหม่ที่สำคัญเกี่ยวกับโครงสร้างทางสังคมของมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ การค้นพบชี้ให้เห็นว่ามีคนจำนวน 10-13 คน ส่วนใหญ่เป็นเด็กและวัยรุ่น มีผู้ใหญ่เพศชายที่ดูจะสูงราว 190 เซนติเมตรโดยพิจารณาจากขนาดเท้า นักวิจัยจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของฝรั่งเศส เผยว่ารอยเท้าเหล่านี้ถูกทิ้งไว้ในดินโคลนซึ่งถูกทรายและลมที่พัดผ่านช่วยเก็บรักษาไว้อย่างรวดเร็ว กลายเป็นหลักฐานทางโบราณคดีที่สมบูรณ์ และระบุถึงการใช้เครื่องมือรวมถึงการผลิตเครื่องมือหิน โดยย้อนหลังไปถึงยุคที่มีเพียงมนุษย์นีแอนเดอร์ธัลเท่านั้น ไม่มีมนุษย์ยุคใหม่ที่อาศัยอยู่ในยุโรปตะวันตก หลักฐานรอยเท้าได้ให้ประโยชน์ต่อการประเมินขนาดของกลุ่มมนุษย์นีแอนเดอร์ธัล แต่ก็มีคำถามตามมาว่าทำไมถึงมีรอยเท้าผู้ใหญ่เพียงไม่กี่คน หรือเป็นเพราะพวกผู้ใหญ่ตายไปหรือออกเดินทางไปที่อื่น ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิจัยต้องพยายามค้นหาคำตอบต่อไปเพื่อจะไขปริศนาสังคมความเป็นอยู่ของมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์กลุ่มนี้.
