ยังจำได้ว่าเพื่อนฝรั่งพูดถึงวิคเตอร์ว่า He is mean. คำว่า mean ในที่นี้ หมายถึง ‘ใจดำ’ ‘ใจร้าย’ ‘ไม่ค่อยนึกถึงคนอื่น’ ใจดำกับใคร จะใช้วลี be mean to เช่น He is so mean to his step-mother. เขาใจร้ายกับแม่เลี้ยงของเขามาก หลายครั้งที่เราใช้ mean ในความหมาย ของ ‘ค่าเฉลี่ย’ ‘ค่ากลาง’ The mean of the test scores is 60. ค่าเฉลี่ยของการสอบอยู่ที่ 60ถ้า mean เป็นกริยา จะหมายความว่า ‘หมายถึง’ What do you mean? คุณหมายความว่ายังไง If you want to pass the exam, it will mean studying hard. ถ้าเธอจะทำให้ผ่านการสอบ ก็จะต้อง เรียนให้หนัก นอกจากนั้น mean ยังหมายถึง ‘มีความสำคัญ’ The degree doesn’t mean a lot to me. ปริญญาไม่มีค่ามากสำหรับผมหลายครั้ง mean หมายถึง ‘ตั้งใจ’ หรือ ‘มุ่งหมาย’ He didn’t mean to harm you. เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะทำร้ายคุณดอก กริยาช่อง 2 และช่อง 3 ของ mean คือ meant แต่ออกเสียงว่า เม็นทฺ ส่วน meaningful เป็น adjective สื่อถึง ‘ที่มีความหมาย’ ‘ที่มีคุณค่า’ ‘ที่มีความสำคัญ’ This old house is meaningful to me. บ้านเก่าหลังนี้มีความหมายสำหรับผมมากMeaningless เป็น adjective ครับ สื่อถึง ‘ไร้ความหมาย’ ‘ไร้ประโยชน์’ ผมอุตส่าห์ดั้นด้นไปพบท่านศาสตราจารย์เพื่อจะสอบถามถึงเรื่องดาวดวงใหม่ที่นาซาค้นพบ แต่ก็ผิดหวัง The professor gave me meaningless information. ท่านศาสตราจารย์ให้ข้อมูลที่ไร้ประโยชน์กับผม ที่น่าสนใจอีกคำคือ means (ต้องเติม s เสมอ) คำนี้หมายถึง ‘วิธีการ’ There are several means to solve the problem. มีหลากหลายวิธีที่จะแก้ปัญหา.นิติการุณย์ มิ่งรุจิราลัยpasalok1998@gmail.com
