เมื่อเร็วๆนี้ ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีหนานหยางสิงคโปร์ ได้พัฒนาอุปกรณ์พกพาที่สร้างภาพ 3 มิติความละเอียดสูงของผิวหนังมนุษย์ได้ภายใน 10 นาที นักวิจัยมองว่าการทำแผนที่ผิวหนังแบบ 3 มิติอาจเป็นประโยชน์ในทางการแพทย์ เนื่องจากอุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่ใช้ในการประเมินสภาพผิวในปัจจุบันจะให้ภาพ 2 มิติของพื้นผิวเท่านั้น
นักวิจัยจึงออกแบบอุปกรณ์โดยอาศัยเทคนิคการพิมพ์ 3 มิติ และใช้โพลิแล็กติก แอซิด (PLA) ซึ่งเป็นพลาสติกชีวภาพที่ย่อยสลายได้ และติดตั้งแบตเตอรี่ขนาด 7×10 เซนติเมตร โดยรวมแล้วอุปกรณ์นี้มีน้ำหนักทั้งหมดเพียง 100 กรัม วิธีการใช้อุปกรณ์ก็คือกดฟิล์มที่ออกแบบมาเป็นพิเศษลงบนผิวหนังต้นแบบ รอยประทับที่ได้มาจะมีความสูง 5×5 เซนติเมตร ซึ่งจะถูกประจุไฟฟ้าทำให้เกิดภาพ 3 มิติ เทคโนโลยีนี้ยังสามารถทำแผนที่รูปแบบของบาดแผลต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการเจาะ การฉีกขาด รอยถลอก และรอยบาก ได้อย่างละเอียด
ทีมวิจัยเผยว่านวัตกรรมนี้ไม่รุกรานร่างกายและราคาไม่แพง เหมาะจะใช้เสริมวิธีการวินิจฉัยและรักษาโรคผิวหนัง เช่น กลาก และโรคสะเก็ดเงิน โดยเฉพาะจะใช้งานได้ง่ายในพื้นที่ชนบทที่การดูแลสุขภาพยังเข้าไม่ถึง หรือขาดความพร้อม บุคลากรที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมทางการแพทย์ก็สามารถสร้างแผนที่ผิวหนังโดยใช้อุปกรณ์นี้ จากนั้นก็ส่งให้แพทย์ประเมินต่อไป อย่างไรก็ตาม ยังต้องตรวจสอบประสิทธิภาพอุปกรณ์เพิ่มเติม รวมถึงทำการทดลองทางคลินิกเพื่อทดสอบความเป็นไปได้ของอุปกรณ์ที่จะใช้ในการรักษา.